Uma vez diagnosticada a causa da arritmia, deve ser tratada primeiro com medicação e só se não funcionar bem deve ser considerada a ablação por radiofrequência? Não necessariamente, depende do tipo de arritmia. Se for uma taquicardia supraventricular, cuja causa seja a presença de um bypass atrioventricular congénito ou uma via de nó atrioventricular duplo, a medicação não é eficaz, o seu efeito não pode ser mantido ao longo do tempo e não é possível tomar medicação para toda a vida. A ablação por radiofrequência pode ser considerada se houver mais de dois episódios de taquicardia e o paciente tiver sintomas significativos. No caso de fibrilação atrial paroxística, um medicamento anti-arrítmico é geralmente defendido e se não funcionar, então a ablação por radiofrequência pode ser feita. No entanto, vários estudos clínicos recentes descobriram também que não existem medicamentos antiarrítmicos particularmente eficazes e seguros para o tratamento da fibrilhação atrial. Para a fibrilação atrial paroxística, a ablação por radiofrequência pode ser utilizada directamente sem tentar a medicação antiarrítmica. Além disso, a taquicardia atrial e o flutter atrial também podem ser muito bem tratados com a ablação por radiofrequência directa baseada em cateteres. A taxa de sucesso da ablação por transcatéter é superior a 95% tanto para a taquicardia atrial como para o flutter atrial devido à sua tecnologia madura e elevada taxa de sucesso. Existem alguns requisitos para a idade e condição do paciente ser submetido a ablação por radiofrequência? Em primeiro lugar, o estado do paciente deve satisfazer as indicações para a ablação do cateter, ou seja, o paciente tem uma das taquiarritmias acima mencionadas e é diagnosticado pelo médico como necessitando de ablação. Quanto às limitações das condições individuais, estas variam de pessoa para pessoa e de doença para doença e precisam de ser tratadas numa base individual. Se uma arritmia pode ser ablada com radiofrequência depende, em primeiro lugar, se a doença é recorrente e, em segundo lugar, se existe outra condição subjacente que irá afectar a esperança de vida do paciente. Se a esperança de vida for inferior a um ano, então o consenso geral é de não fazer a ablação por radiofrequência. Se a esperança de vida for de três a cinco anos, então deve ser feita. Por exemplo, alguns pacientes têm episódios recorrentes de taquicardia ventricular, hipotensão e choque, e a medicação não está a funcionar, por isso mesmo que seja arriscado, a ablação por radiofrequência deve ser usada para tentar livrar-se da taquicardia ventricular. Mesmo que a taquicardia ventricular não possa ser completamente eliminada, devem ser feitos esforços para alterar a base da taquicardia ventricular de modo a que os seus episódios sejam menos frequentes e o ritmo ventricular abrande durante os episódios. No caso da taquicardia supraventricular, por exemplo, a maioria dos pacientes não tem uma doença cardíaca orgânica subjacente clara, e se tiverem, podem ser consideradas múltiplas ablações desde que o paciente se possa deitar por meia hora a uma hora. Não há limite de idade para este grupo de pacientes. A literatura relata que pessoas com cerca de 1 ano de idade e com 100 anos de idade foram submetidas a ablação por radiofrequência. Como a fibrilação atrial é uma condição inerentemente geriátrica, a maioria dos pacientes está na casa dos setenta anos. Dos pacientes que efectuámos a ablação transcatérmica de fibrilação atrial, o mais velho tinha 91 anos de idade e o mais novo 12 anos de idade. A ablação bem sucedida da fibrilação atrial por cateter foi considerada como uma qualidade de vida completamente normal para os pacientes com 4 e 2,5 anos de seguimento pós-operatório, respectivamente. Isto mostra que na maioria dos casos a idade não é uma condição absoluta que limite os procedimentos de ablação transcatéter. No caso de fibrilação atrial combinada com outras doenças cardíacas, como a insuficiência cardíaca, a gestão é individualizada. Se o paciente tiver fibrilação atrial seguida de insuficiência cardíaca, o benefício da ablação por radiofrequência é maior. Isto porque uma vez que a fibrilação atrial está bem, a insuficiência cardíaca também pode melhorar. Se um doente tiver primeiro insuficiência cardíaca crónica e depois fibrilação atrial, o grau de insuficiência cardíaca deve ser tido em conta. 50% dos doentes com insuficiência cardíaca de classe II ou III têm uma taxa de sobrevivência de 5 anos, e se a fibrilação atrial não estiver presente há muito tempo, o átrio esquerdo não é muito grande e a ocorrência de fibrilação atrial é um factor importante na exacerbação da insuficiência cardíaca do doente, a ablação por cateter de fibrilação atrial pode ser considerada num centro experiente com terapia medicamentosa óptima; se o doente com insuficiência cardíaca Se o paciente com insuficiência cardíaca tiver progredido para a classe III ou IV, com uma taxa de sobrevivência de um ano de 20-30%, a ablação por radiofrequência não é indicada neste caso. Existem contra-indicações para a ablação por radiofrequência? Existem contra-indicações a qualquer procedimento. Um trombo no átrio esquerdo de um paciente com fibrilação atrial é uma contra-indicação à ablação do cateter, uma vez que o cateter pode tocar no trombo e conduzir a embolia, o que é fatal, especialmente se o trombo for recém-formado. Pacientes com outras arritmias, tais como trombos nas câmaras cardíacas, são também contra-indicações à ablação do cateter. Pacientes com tendências hemorrágicas graves são também contra-indicações à ablação, tais como plaquetas particularmente baixas e distúrbios hemorrágicos graves. A ablação do cateter requer a entrega do teste e do cateter de ablação no coração através da vasculatura periférica. Se a taquicardia tiver origem no átrio esquerdo ou no ventrículo esquerdo, o cateter pode também precisar de ser entregue através da artéria ou através do septo através da veia. Qual a eficácia da ablação por radiofrequência no tratamento das arritmias cardíacas? Depende do tipo de arritmia. Para taquicardias supraventriculares paroxísticas, tais como taquicardia atrioventricular nodal e síndrome pré-excitação, a taxa de sucesso de uma única ablação por radiofrequência num centro experiente é superior a 99%, com uma taxa de recorrência de cerca de 1-2%. Mesmo que ocorra recorrência, uma maior ablação por radiofrequência ainda tem uma taxa de sucesso de mais de 99%. A taxa de sucesso da ablação transcatéter para arritmias complexas tais como taquicardia atrial, flutter atrial, taquicardia ventricular prematura e idiopática é também superior a 90%. A ablação por radiofrequência da fibrilação atrial tem uma taxa de sucesso ligeiramente inferior. A taxa de sucesso para a fibrilação atrial paroxística é de cerca de 80% e para a fibrilação atrial persistente é de cerca de 60%, por vezes exigindo ablações múltiplas, devido à natureza da doença. Como posso saber se uma ablação é bem sucedida? Será baseada no desaparecimento dos sintomas? Precisamente, se não houver sintomas associados à taquicardia a ser tratada pela ablação e se não for registada uma taquicardia assintomática na monitorização a longo prazo do ECG. Por exemplo, se não houver sintomas associados à taquicardia supraventricular após a ablação por radiofrequência da taquicardia supraventricular, então a ablação por radiofrequência é considerada bem sucedida. No entanto, se o paciente tiver outras doenças cardiovasculares em combinação, outros sintomas podem estar presentes. O critério para o sucesso da ablação da fibrilação atrial é a ausência de sintomas associados à fibrilação atrial e a duração dos episódios registados de fibrilação atrial assintomática, flutter atrial e taquicardia atrial ser inferior a 30 segundos.