A tia Ma tem 56 anos, contraiu diabetes há alguns anos, embora após o tratamento o nível de açúcar no sangue não baixe, mas suba, e mesmo a tensão arterial e a gordura no sangue não estão normais. Também tinha dores de cabeça e fala arrastada, e suspeitava que tinha complicações da diabetes. Dirigiu-se ao serviço de endocrinologia do Hospital Ruijin. O médico começou por medi-la cuidadosamente e depois perguntou à tia Ma se o tamanho do seu sapato tinha aumentado nos últimos anos, se os seus dedos tinham ficado mais grossos, se a sua voz tinha ficado mais grave e se a sua aparência tinha ficado mais difícil de ver. A tia Ma ficou gelada, pois tinha todas as respostas acima, mas não tinha reparado se o médico não as tivesse mencionado. Quando tirava as suas fotografias de há anos, era muito feia, pelo que não era de admirar que as pessoas na rua olhassem sempre para ela com espanto. Após o exame, verificou-se que o nível de hormona do crescimento no sangue era muito elevado e que havia um tumor de 3 centímetros a crescer na glândula pituitária do cérebro. Zhang, uma estudante universitária de 24 anos, sofria de distúrbios menstruais há muito tempo, bem como de uma voz como a de um rapaz, e dirigiu-se ao departamento de endocrinologia para tratamento. Felizmente, os olhos do médico, como uma lanterna, repararam imediatamente que Zhang tinha 1,86 metros de altura e características faciais especiais. Uma investigação mais aprofundada revelou que ela tinha 12 anos e 1,8 metros de altura e que Zhang estava habituada há muito tempo a ser “virada para cima” pela multidão, não acreditando que a doença fosse grave. Isto dificultou o seu “low profile” e muitos treinadores de basquetebol quiseram recrutá-la. Mas ela recusou, alegando que não gostava de desporto. Não olhem para ela, que é alta e grande, mas sim para o seu “molde vazio”, com pouca atividade, aperto no peito, falta de ar, para não falar de desporto. Após exame, verificou-se que o nível da hormona de crescimento no sangue era muito elevado e que havia um tumor de 0,7 cm na glândula pituitária. Sofrem de doenças endócrinas conhecidas como “acromegalia” ou “gigantismo”, quase todas causadas por tumores da hipófise, com uma taxa de incidência de apenas 6-18 por milhão, dos quais os tumores com um diâmetro inferior a 1 cm são chamados “microadenomas”, que são muito perigosos para a saúde. Entre eles, os tumores com um diâmetro inferior a 1 cm são designados por “microadenomas”, que são muito perigosos para a saúde. A maioria dos doentes tem uma progressão lenta da doença, e as alterações na aparência e na forma do corpo são difíceis de detetar numa fase inicial. Muitas vezes, devido a alterações hormonais, sintomas ou complicações decorrentes da compressão do tumor, vão ao médico mas não recebem um diagnóstico e tratamento atempados e correctos, o que afecta gravemente a sua saúde e qualidade de vida e leva a uma redução da esperança de vida. Devido à falta de conhecimento suficiente sobre esta doença rara, a situação atual da “família dos gigantes” não é otimista. Devido à sua aparência física especial, é erradamente considerada como um “grupo poderoso”, desempenhando frequentemente o papel de “gigante”, “Hércules”, “Hércules”, “Hércules”, “Hércules”, “Hércules”, “Hércules”, “Hércules” e “Hércules”. Devido à sua aparência física especial, são erradamente considerados como um “grupo poderoso” e desempenham frequentemente os papéis de “Big Mac”, “Hércules” e “super lutador” na sociedade e nas produções cinematográficas, e muito poucas pessoas prestam atenção à dor que lhes está subjacente. A primeira opção de tratamento da acromegalia é a cirurgia, seguida de medicação ou radioterapia. Se as condições cirúrgicas não forem boas ou não puderem ser operadas, pode optar-se por um tratamento medicamentoso para criar melhores condições cirúrgicas, ou pode ser aplicado durante muito tempo para aliviar os sintomas e controlar a doença. Entre os vários tipos de fármacos, os análogos dos inibidores de crescimento, como o acetato de lanreotido, são os mais eficazes. A radioterapia é ineficaz, de ação lenta e tem muitos efeitos secundários. O tumor da tia Ma já tinha pressionado o nervo ótico e estava adjacente a um vaso sanguíneo, pelo que era impossível removê-lo completamente e só lhe restava optar pela medicação. Após 6 meses de tratamento com análogos de inibidores de crescimento, o tumor tinha diminuído significativamente. O médico efectuou uma cirurgia para remover o tumor, mas a hormona de crescimento não estava completamente normal e só após o tratamento com análogos de inibidores de crescimento é que o tumor pôde ser controlado. O médico disse-lhe para rever o tumor pelo menos uma vez por ano e que é melhor controlá-lo com medicação a longo prazo, que pode ser dispendiosa. Após a cirurgia, a hormona de crescimento foi rapidamente reduzida e os sinais e sintomas causados pelo excesso de hormona de crescimento puderam ser melhorados ou aliviados, e a menstruação foi retomada, mas, tal como a tia Ma, continuaram a ser necessários controlos regulares.