Uma vez que a tuberculose é contagiosa e mais facilmente transmitida a quem está em contacto próximo com o doente, os contactos próximos de doentes com tuberculose infecciosa (tuberculose difamatória positiva) devem ser rastreados para uma detecção mais precoce da infecção por tuberculose e um tratamento mais precoce. Para contactos próximos de doentes com tuberculose infecciosa, tais como familiares ou colegas, especialmente se estes familiares ou colegas desenvolveram sintomas suspeitos de tuberculose com tosse e produção de expectoração durante mais de 2 semanas, caso se tenham desenvolvido sintomas suspeitos, o rastreio da tuberculose deve ser realizado activamente. Os contactos próximos que não apresentem sintomas suspeitos, especialmente crianças, também podem ser testados para a infecção por Mycobacterium tuberculosis através da realização de um teste de tuberculina. Para algumas populações especiais, mesmo que assintomáticas, podem ser tratadas profilaticamente com um pequeno curso de medicação se estiverem claramente infectadas com o bacilo. Estes grupos incluem: (1) pessoas com infecção pelo VIH; (2) crianças e adolescentes jovens que tenham tido um contacto próximo com um doente com tuberculose difusa e que tenham um teste de tuberculina positivo; (3) pessoas que tenham um resultado positivo no teste de tuberculina e que sejam diabéticos, utilizadores de hormonas a longo prazo, ou utilizadores de imunossupressores a longo prazo; e (4) pessoas que tenham um resultado forte positivo no teste de tuberculina.