A SIDA é uma doença causada pela infecção do sistema imunitário pelo VIH, que leva a um declínio das células CD4 e a uma diminuição da função imunitária, resultando em infecções oportunistas e tumores. A infecção oportunista mais comum é a pneumonia por Pneumocystis carinii, que se caracteriza por febre baixa recorrente, tosse e aperto torácico, e os sintomas de aperto torácico podem agravar-se progressivamente e até causar insuficiência respiratória. Os doentes precisam de ser hospitalizados a tempo, caso contrário a doença irá progredir ainda mais e pode tornar-se uma ameaça para a vida devido à insuficiência respiratória.