O diagnóstico específico de um ano de tosse com expectoração requer geralmente a realização de testes apropriados para fazer um diagnóstico claro, concentrando-se na presença de doenças infecciosas crónicas das vias aéreas que causam sintomas de tosse e expectoração, tais como doentes com bronquiectasia e pulmão lento. Os doentes com bronquiectasia e doença pulmonar obstrutiva crónica têm como principais sintomas clínicos a tosse crónica e a expectoração, especialmente quando têm uma infecção respiratória. Para estes pacientes, podem ser necessários exames de raio-X torácico e TAC, cultura da saliva, função pulmonar e testes de broncodilatação para confirmar o diagnóstico. Para doentes com bronquiectasia e doença pulmonar obstrutiva crónica, se houver normalmente uma pequena quantidade de tosse e expectoração, mas não houver expectoração purulenta óbvia ou outra infecção do tracto respiratório, não é necessário nenhum tratamento especial. Os doentes com infecções das vias respiratórias que desencadeiam episódios agudos requerem frequentemente tratamentos anti-infecciosos, expectorantes e sibilantes. Os doentes com tosse crónica e expectoração devem ter cultura de expectoração, esfregaço de expectoração e imagens do tórax para fazer um diagnóstico definitivo.