A condição clínica mais comum que pode causar a SIDA é a exposição profissional ao VIH. A chamada exposição profissional à SIDA ocorre geralmente quando o pessoal médico ou os agentes policiais são esfaqueados ou cortados por facas ou agulhas manchadas com o sangue de doentes com SIDA no decurso das suas funções ou trabalho, o que de facto tem um grande potencial para causar a propagação da SIDA. Quando isto acontece, é necessário ir imediatamente a um hospital terciário regular ou CDC para tomar medicamentos bloqueadores do VIH. No entanto, se a agulha estiver contaminada com o sangue de um doente com SIDA e for exposta ao ar durante muito tempo antes de esfaquear outros, o risco de transmissão do VIH é relativamente pequeno. Porque o VIH não é geralmente contagioso quando exposto ao ar.