O cancro da cabeça do pâncreas em fase inicial geralmente não necessita de quimioterapia antes da cirurgia, e a maioria tem de ser ressecada por cirurgia radical após o diagnóstico, podendo a quimioterapia ser adjuvante após a cirurgia. O principal objetivo da quimioterapia pré-cirúrgica é reduzir o estádio do tumor, principalmente para os tumores que não podem ser ressecados ou cuja ressecção é inconveniente. O cancro precoce da cabeça do pâncreas está confinado à parte interna da cabeça do pâncreas, sem invasão dos tecidos circundantes e sem metástases à distância, pelo que, após a descoberta da lesão, basta regular a condição física e submeter-se a uma cirurgia radical para ressecar a lesão e, geralmente, não há necessidade de tratamento com quimioterapia. O cancro do pâncreas em si tem um elevado grau de malignidade e o prognóstico é muitas vezes mau, a maioria dos doentes necessita de quimioterapia adjuvante após a cirurgia e a quimioterapia normalizada pode matar as células tumorais tanto quanto possível e evitar tanto quanto possível a recorrência e a metástase do tumor. Recomenda-se aos doentes com cancro da cabeça do pâncreas em fase inicial que consultem o médico atempadamente e escolham o plano de tratamento adequado sob a orientação do médico para evitar atrasos.