As lesões pigmentadas com as seguintes alterações sugerem frequentemente a possibilidade de melanoma maligno precoce: i. Cor: a maioria dos melanomas malignos tem castanho, preto, vermelho, branco ou azul misturados de forma irregular, devendo ser exercida uma vigilância especial quando os nevos pigmentados da pele apresentam alterações de cor;’ ii. Margens: alterações frequentemente recortadas e irregulares, causadas pela disseminação e expansão do tumor em todas as direcções ou pela sua degeneração por si só; iii. Superfície: Não é lisa, sendo frequentemente rugosa e acompanhada de descamação escamosa ou descamativa. Por vezes, há exsudação ou hemorragia e a lesão encontra-se acima da superfície da pele; 4. Quando estas alterações ocorrem, sugerem fortemente a possibilidade de melanoma maligno. O melanoma maligno pode ocorrer em qualquer parte do corpo, sendo os membros inferiores nas mulheres e o tronco nos homens os locais mais indicados. Deve suspeitar-se de melanoma maligno e efetuar um exame histológico adicional em qualquer lesão cutânea que apresente as seguintes características: i) aprofundamento persistente da cor castanha ou preta ou descoloração ou avermelhamento de lesões pretas existentes; ii) aumento da lesão original; iii) elevação dos contornos superficiais da lesão macular existente; iv) bordos recortados de lesões redondas; v) prurido persistente, crostas ou hemorragia; vi) nódulos satélites.