Após traumatismo craniano, o tecido cerebral é contuso, necrótico e hematoma. O tecido cerebral contuso e necrótico e o hematoma libertarão toxinas, causando edema nas células cerebrais. A primeira escolha para o tratamento do edema no traumatismo craniano é o tratamento de desidratação com medicamentos, os agentes desidratantes comummente utilizados são o manitol, os taquicócitos e a albumina. Durante o tratamento de desidratação, o paciente pode ser colocado numa posição inclinada, ou seja, cabeça alta e pés baixos, o que facilita o retorno venoso e linfático e acelera a dissipação do edema cerebral. Se a medicação for ineficaz, a descompressão cirúrgica da aba do crânio pode ser realizada para permitir ao paciente sobreviver ao pico do edema cerebral.