Há seis meses, conheci um bebé que tinha acabado de fazer 6 meses de idade na clínica ambulatorial. Ele tinha estado na clínica por mais de 20 dias devido a diarreia persistente. Após alguns dias de antibióticos, os glóbulos brancos nas fezes desapareceram, por isso deixei de usar os antibióticos, mas a diarreia do bebé não parou e até piorou. Os pais seguiram as instruções do médico e tomaram medicação oral e diferentes tipos de probióticos, mas a condição não melhorou. A mãe perguntou-me ansiosamente: “Doutor, o nosso bebé ainda sofre de enterite? Devemos continuar a tomar antibióticos? Temos medo de alimentar o nosso bebé com tudo menos fórmula por causa da diarreia, e ele está a perder peso. Por favor, prescreva algo útil”. Depois de examinar o bebé, sorri e disse-lhes: “Não estejam ansiosos, não vou prescrever nenhum outro medicamento para o bebé, parem a fórmula actual e vão comprar uma fórmula especial de diarreia para alimentar o bebé, e podem continuar a tomar os probióticos e o Simethicone para ver como funciona”. Dois dias depois, recebi uma chamada da mãe do bebé com uma voz muito excitada: “Doutor, os bancos do meu bebé formaram-se e são muito menos frequentes, estamos muito felizes!” 1 semana depois, os pais reapareceram na minha clínica com um enorme sorriso, agradecendo-me repetidamente e dizendo: “Doutor, você é espantoso, as fezes do bebé estão completamente normais, como é que o leite está a funcionar melhor do que o medicamento? Eu sorri e instruí os pais a alimentarem a fórmula da diarreia durante mais uma semana para consolidar o efeito. Após a diarreia ter sido completamente curada, o bebé voltou a ser submetido a uma fórmula regular e foi gradualmente acrescentada comida suplementar. O leite é melhor que os medicamentos – ouvi os pais dizerem isto mais do que uma vez durante as minhas visitas externas. É possível que a fórmula também possa curar doenças? A resposta é sim. A fórmula para a diarreia é chamada fórmula sem lactose. Tanto a fórmula normal como o leite materno contêm lactose, que em circunstâncias normais promove o estabelecimento de uma flora intestinal normal, pode ajudar na absorção do cálcio e tem também um efeito amolecedor nas fezes. A digestão da lactose depende da enzima lactase produzida na ponta da borda da escova das células epiteliais do intestino delgado. Na diarreia grave, como resultado da passagem rápida de grandes quantidades de fluido através do intestino, os danos mecânicos na parede intestinal são facilmente causados, a borda da escova das células epiteliais do intestino delgado é destruída e cessa a secreção de lactase, que é secundária à deficiência de lactase. Neste momento, se o leite materno e a fórmula contendo lactose continuarem a ser consumidos, a lactose não pode ser digerida pela enzima lactase e entra no intestino grosso directamente para fermentar, criando pressão osmótica e levando a um aumento da diarreia. Vemos frequentemente crianças com diarreia em ambulatórios, cuja diarreia precoce pode ser devida a factores não infecciosos, tais como infecções bacterianas ou virais intestinais, ou infecções frias ou alimentação inadequada, mas em vez de ser controlada após o tratamento, a diarreia torna-se cada vez pior, e na realidade é causada por deficiência secundária de lactase. Como o bebé mencionado anteriormente, a sua diarreia foi inicialmente causada por uma infecção intestinal causada por comer algo impuro, que foi rapidamente curado, mas a diarreia foi tão grave que provocou uma deficiência de lactase, levando à intolerância à lactose. A fórmula sem lactose substitui a lactose por dextrina de maltose, que tem uma alta energia calórica e baixa osmolalidade, para assegurar o fornecimento de energia e facilitar a digestão e absorção, interrompendo o ciclo vicioso entre a intolerância à lactose e a diarreia e permitindo que as células da parede intestinal “recuperem” até que as células epiteliais do intestino delgado “recuperem” após algum tempo. “Após um período de tempo, as células epiteliais do intestino delgado podem continuar a segregar a lactase, altura em que não haverá problema em voltar a mudar para uma fórmula normal ou leite materno. É claro que, ao mudar para uma fórmula sem lactose, deve prestar atenção para assegurar a ingestão de leite, manter o equilíbrio água-electrolito, proteger a mucosa gastrointestinal com simeticone oral ou montelukast, e ajustar a flora intestinal normal com probióticos. Portanto, para a diarreia, por vezes é necessário escolher uma fórmula para a diarreia, e não é melhor tomar leite do que medicamentos, mas escolher a fórmula certa sem lactose que funciona!