Na vida, vemos frequentemente eczema no rosto, mãos e pés de bebés e crianças pequenas, o que é um sinal de dermatite atópica. Sabia, no entanto? Esta inflamação da área cutânea é na realidade um provável precursor de doenças alérgicas (incluindo dermatite crónica recaída, rinite alérgica, conjuntivite alérgica, sintomas gastrointestinais alérgicos, etc.) ou asma em crianças. Nos últimos anos, tem havido um aumento do número de crianças que sofrem de doenças alérgicas e uma falta de sensibilização adequada entre os pais.
Por exemplo, quando uma criança tem o nariz a pingar, espirros, congestão nasal ou dor de garganta ou tosse, os pais confundem-na frequentemente com uma “constipação” e usam erradamente medicação anti-frio e antibióticos. De facto, os sintomas do frio podem ser causados por infecções tais como vírus ou bactérias, mas na maioria das vezes, são causados por alergias à irritação do ar frio. O primeiro é geralmente acompanhado por sintomas sistémicos tais como febre, dores de cabeça, fadiga, perda de apetite e alterações nos glóbulos brancos, e o tratamento requer medicamentos antivirais ou antibióticos; o segundo é um precursor da rinite alérgica ou asma brônquica e requer medicação anti-alérgica e anti-asma. Portanto, se o seu filho tiver algum destes sintomas de constipação e eles durarem mais de uma semana, é importante consultar um médico especializado em rinite alérgica ou asma o mais cedo possível, para que se possa fazer um diagnóstico claro e formular um plano de tratamento e prevenção mais abrangente.
Discutiremos alguns dos equívocos comuns sobre as alergias.
Mito #1: A actividade física pode mudar as alergias.
É verdade que o exercício físico pode fortalecer a resistência do seu filho e reduzir as hipóteses de vírus e bactérias invadirem o corpo, mas isto não é a mesma coisa que combater as alergias. O exercício físico é praticamente inútil para mudar as alergias, uma vez que são causadas por defeitos genéticos.
Mito #2: Os medicamentos anti-frio podem ser usados para tratar a rinite alérgica.
O frio, também conhecido como rinite aguda, é uma inflamação da mucosa nasal causada por uma infecção viral, manifestada por mal-estar geral, febre, dor de garganta, etc. O ataque é de curta duração e pode geralmente ser curado em 7-10 dias. A rinite alérgica é também um tipo de rinite, manifestando-se como congestão nasal, prurido nasal, espirros e corrimento nasal, etc. Pode repetir-se e é sazonal. Os medicamentos comuns para o frio são compostos e contêm ingredientes que são eficazes para a rinite alérgica. Por exemplo, a pseudoefedrina alivia a congestão nasal, o paracetamol deixa de ter comichão e é anti-alérgico, mas existem outros ingredientes em remédios para o frio, tais como antipiréticos e analgésicos. Algumas pessoas tendem a tomar medicamentos para a constipação para aliviar os seus sintomas durante um ataque de rinite alérgica por conveniência. Embora a medicina a frio possa ter um pequeno efeito sobre a rinite alérgica, os seus efeitos secundários não devem ser ignorados, pelo que deve ainda assim ir ao hospital para ser dispensado de medicação especial de tratamento.
Mito #3: A rinite alérgica deve causar a perda do olfacto.
A hiposmia é causada pelo edema da mucosa nasal na rinite alérgica, que bloqueia as células olfactivas onde as moléculas da substância entram em contacto. Se algumas das células olfactivas se tiverem tornado necróticas, a hiposmia ocorrerá definitivamente. Se a mucosa nasal estiver apenas inchada e a bloquear o caminho para a produção do olfacto, então o sentido do olfacto ainda pode ser restaurado.
Mito #4: Alergénios como o pólen, salgueiro e pó são induzidos pelo contacto directo com a cavidade nasal, conjuntiva e traqueia.
Os alergénios entram em contacto com o corpo e activam mastócitos e eosinófilos, libertando certos mediadores químicos – tais como histamina e substâncias de reacção lenta – na corrente sanguínea, onde se ligam à conjuntiva, à mucosa da pele e à mucosa das vias respiratórias. Não é causado pelo contacto directo com o nariz, conjuntiva ou vias respiratórias.
Mito #5: As alergias são um sinal de um sistema imunitário mais forte.
Alguns pais acreditam que as crianças com alergias são menos susceptíveis de apanhar uma constipação. Contudo, há poucos relatórios académicos de pessoas com alergias com uma maior resistência a vírus ou bactérias do que a população em geral. De facto, quando a gripe é prevalente, a incidência de alergia não é de todo inferior à da população em geral. Portanto, a alergia é na realidade um reforço imunitário patológico ou uma hiperactividade anormal.
Mito Nº 6: As doenças alérgicas são apenas um pouco dolorosas quando se manifestam, geralmente são como pessoas saudáveis e não importa se são tratadas ou não.
Um pequeno espirro pode causar danos de cartilagem nas costelas – não duvide, é uma coisa real que nos aconteceu quando Li Na, um jogador chinês que se preparava para Wimbledon no Reino Unido, sofreu uma contusão de tecido intercostal devido a um espirro violento em Julho de 2007, e o pólen em Birmingham, Reino Unido, foi a causa da lesão da costela de Li que a impediu de jogar em Wimbledon. O pólen em Birmingham, Inglaterra, foi o “culpado” por detrás da lesão na costela de Li Na e da sua incapacidade de jogar em Wimbledon. As estatísticas médicas mostram que uma grande proporção de doentes não tratados sofrem de rinite alérgica, de otite média e de asma brônquica, que pode ser fatal. Por conseguinte, a prevenção é a principal preocupação.
Mito Nº 7: As alergias não podem ser erradicadas.
Com o avanço da medicina moderna, a Organização Mundial de Saúde (OMS) propôs tratamentos para as alergias aos ácaros, pólen e pêlos de gato, tais como a dessensibilização, que podem curar a causa das doenças alérgicas, pelo que a alergia já não é uma doença incurável.
Mito #8: As alergias não são herdadas.
As pessoas com alergias nas suas famílias não têm necessariamente os mesmos sintomas ou as mesmas doenças alérgicas, e mesmo as pessoas com alergias que não encontram um certo número de alergénios podem não ter sintomas ou nunca desenvolver doenças alérgicas nas suas vidas. No entanto, as crianças com antecedentes familiares de doenças alérgicas têm sintomas mais graves e são mais difíceis de tratar quando desenvolvem doenças alérgicas. Por conseguinte, é importante que os pais com doenças alérgicas sejam tratados precocemente para evitar afectar a próxima geração.
As doenças alérgicas não são necessariamente fatais, mas podem ter um impacto significativo na qualidade de vida de uma criança se desenvolverem a doença. O seu desenvolvimento está intimamente ligado à genética, mas a influência de factores ambientais não pode ser ignorada. Por conseguinte, o reconhecimento precoce, o diagnóstico e a prevenção são essenciais.