Após uma lesão acidental súbita, uma pessoa pode ficar momentaneamente pálida e sem palavras devido a dor intensa, ou confusa devido a “desmaio” de um traumatismo craniano, que é frequentemente confundido com o choque que ocorre após um trauma real e é colectivamente referido como “choque O termo “choque” é muitas vezes confundido com o choque pós-traumático real. De facto, o choque que ocorre após um trauma envolve geralmente uma ferida grande que está constantemente a sangrar para fora, ou um trauma que envolve múltiplos locais, e embora a hemorragia não seja visível na superfície, há hemorragia interna, a pessoa ferida está frequentemente pálida, as extremidades dos membros estão frias, suando, e o pulso não pode ser sentido ou o pulso está demasiado fino para ser sentido, e se a pressão sanguínea for medida, pode ser significativamente mais baixa do que o normal. Esta condição é diferente da descrita acima e é conhecida como choque traumático. Quando uma pessoa sofre uma lesão traumática, especialmente grave, a perda de sangue pode muitas vezes causar um choque fatal. Prevenir ou reanimar o choque após uma lesão traumática é, portanto, muitas vezes a primeira consideração. Então porque é que o trauma provoca choque? Para compreender porquê, temos primeiro de compreender o que é o choque. O choque é uma reacção sistémica muito complexa, um processo patológico de deterioração metabólica e danos celulares causados pela perfusão inadequada do sangue nos órgãos (por exemplo, coração, pulmões, fígado, rins) e tecidos do corpo na presença de uma diminuição acentuada do volume de sangue em circulação efectiva. Há muitas causas de choque, mas todas partilham uma característica comum, nomeadamente uma redução dramática do volume de sangue em circulação efectivo. Por volume efectivo de sangue em circulação, entendemos a quantidade de sangue em circulação através do sistema cardiovascular por unidade de tempo. O choque é seguido de microcirculação prejudicada, metabolismo de fluidos alterado, e danos secundários em órgãos internos vitais, que em casos graves podem ser fatais num curto período de tempo. O choque induzido por trauma é um choque hipovolémico, o que significa que o fornecimento de sangue aos vasos sanguíneos que mantêm a vida é severamente inadequado, resultando numa redução acentuada do volume de sangue. Após o trauma, especialmente em doentes que sofreram lesões graves, tais como fracturas, lesões por esmagamento, ruptura de grandes vasos sanguíneos, ruptura de órgãos internos, etc. Isto resulta numa grande perda de sangue ou hemorragia interna grave, por exemplo, uma fractura óssea da coxa, mesmo que não haja ferida hemorrágica no exterior, um adulto pode perder mais de 1000 ml de sangue (o volume total de sangue do corpo humano é também cerca de 4000 ml), o que também causa uma redução do volume de sangue circulante efectivo. Ao mesmo tempo, as perturbações circulatórias podem ser ainda mais exacerbadas por edema, necrose ou quebra do tecido ferido. Quando estes factores excedem os limites compensatórios do corpo, o choque pode ser desencadeado e, se não for tratado prontamente, o colapso circulatório e a morte podem ocorrer. Portanto, quando um paciente sofre um trauma grave, deve ser levado imediatamente ao hospital para prevenir um choque pós-traumático ou para ser tratado prontamente.