Há uma semana, numa segunda-feira de manhã, uma estudante de medicina em estágio veio ao meu gabinete acompanhada por uma colega de turma que queria que eu fizesse pessoalmente um exame ultra-sonográfico dos seus cálculos ureterais. Após um breve e aparentemente simples interrogatório e conversa, rapidamente me veio à mente um nome familiar: adenoma paratiróide (PA). Depois de confirmar que ela tinha pedras ureterais e uma calcificação ligeira difusa do parênquima renal, verifiquei imediatamente a sua ecografia do paratiróide e encontrei um tumor de cerca de 2 cm na zona inferior direita do paratiróide, o que era muito consistente com um adenoma do paratiróide. Além disso, foi encontrada uma massa sólida de 1,5 cm de tamanho no lado direito da sua junção médio-superior direita da tiróide. A forma e estrutura interna da ecogenicidade da massa sugeria uma elevada suspeita de um tipo relativamente raro de cancro da tiróide chamado carcinoma medular da tiróide (MTC). Nesta altura, olhei para o relógio da máquina de ultra-sons e vi que tinha demorado menos de 5 minutos. No entanto, uma força inexplicável levou-me a olhar mais de perto para as suas glândulas supra-renais e encontrei um nódulo sólido, medindo apenas cerca de 8 mm, no membro medial e na crista da glândula supra-renal direita. Fiz então um rápido diagnóstico ultra-sónico de múltiplos tumores endócrinos tipo 2a (incluindo três tumores endócrinos 1, carcinoma medular da tiróide 2, adenoma para-tiróide 3, feocromocitoma). Foi-lhe aconselhada a dosagem de calcitonina sérica, hormona paratiróide e catecolaminas. Nesta altura, o relógio mostrou que o teste demorou exactamente 10 minutos. Uma semana mais tarde, os testes laboratoriais correspondentes e os resultados da RM confirmaram que o diagnóstico dos três tumores endócrinos estava inteiramente correcto. A maioria dos adenomas paratiróides são esporádicos, com cerca de 15% ocorrendo em doentes com múltiplos tumores endócrinos. Como o nome indica, as neoplasias endócrinas múltiplas são tumores funcionais de múltiplas glândulas endócrinas, abreviadas como MEN, que à primeira vista parece ser uma forma plural de “homens”, mas na realidade é mais comum nas mulheres. As glândulas endócrinas envolvidas no HOMEM são a tiróide, paratiróide, pâncreas, glândulas supra-renais e as unidades neuroendócrinas do tecido mucoso. Os tumores correspondentes são o carcinoma medular da tiróide, o adenoma paratiróide, o tumor de células de ilhotas, o feocromocitoma e o tumor neuroendócrino. Ambos os tipos envolvem adenomas paratiróides, como neste caso, que envolve carcinoma medular da tiróide, adenoma paratiróide e feocromocitoma adrenal, e é referido como tipo 2a, ou síndrome de Sipple. O primeiro sintoma neste caso foi cólica renal e um ultra-som de emergência revelou cálculos ureterais. Quando vi a doente pela primeira vez, reparei que era muito jovem, como poderia ela ter tido cálculos renais tão graves? Existiam outras causas subjacentes? Entre as causas dos cálculos renais, o hiperparatiroidismo primário (PHPT) devido ao adenoma paratiróide é a primeira a ser considerada, uma vez que esta doença é muito insidiosa e tem enganado inúmeros médicos. Alguns doentes passaram uma ou duas décadas em grandes hospitais na China sem serem capazes de identificar esta abominável PA, acabando por perder os seus rins devido a cálculos renais graves e à hidronefrose, só para serem descobertos anos mais tarde como sendo causados por adenomas paratiróides! Foi uma experiência triste e trágica. O ultra-som é tão fácil de usar que a sonda de ultra-som pode ser varrida rapidamente para onde quer que a mente do ultra-sonografista o leve. Esta facilidade de acesso é inigualável por qualquer outro teste de imagem. Encontrei um adenoma paratiróide juntamente com um tumor da tiróide altamente suspeito de carcinoma medular, e a minha mente cortou-se rápida e inexoravelmente no processo de examinar múltiplos tumores endócrinos. A sonda de ultra-sons regressou do pescoço ao abdómen, onde foi encontrado um feocromocitoma relativamente pequeno na região adrenal direita. O processo desde a pedra ureteral, ao adenoma paratiróide, ao carcinoma medular da tiróide e finalmente ao feocromocitoma adrenal levou apenas 10 minutos, o que foi rápido. Em contraste, uma TC ou RM ou um exame nuclear teria demorado pelo menos uma semana. Na superfície, parece que a conveniência da ecografia traz ao doente um diagnóstico rápido e correcto, mas na realidade é a forte acumulação e utilização flexível do conhecimento básico relevante e da perícia clínica do ultra-sonografista que é a chave. Conhecimento + curiosidade + pensamento são os ingredientes de qualidade para um bom diagnóstico!