Os sintomas e o desempenho do derrame pleural maligno dependem principalmente da doença primária e da quantidade de derrame pleural; o derrame pleural maligno é causado por tumor maligno que invade a pleura, que é comum em pessoas de meia-idade e idosas, e muitas vezes há sintomas como dor incômoda no peito, tosse com expetoração de sangue e emaciação, etc. O derrame pleural visível é principalmente sangrento, com uma grande quantidade de líquido e crescimento rápido. Os sintomas estão relacionados com a quantidade de efusão: quando a efusão é inferior a 0,3 ~ 05L, não há sintomas especiais óbvios, quando há uma grande quantidade de efusão, palpitações e dispneia podem aparecer, e podem até levar à insuficiência respiratória; dispneia é o mais comum. Em pequenas quantidades de derrame, pode não haver sinais óbvios, e em quantidades médias a grandes de derrame, pode observar-se que o lado afetado do tórax está cheio, e os sons respiratórios são reduzidos ou desaparecem, o que pode ser acompanhado pela traqueia, e o mediastino é deslocado para o lado saudável. O derrame pleural maligno é maioritariamente uma complicação de tumores malignos avançados, e o rápido crescimento do derrame pleural leva frequentemente a dificuldades respiratórias graves e mesmo à morte devido à compressão de uma grande quantidade de derrame; o prognóstico desta doença ainda é mau, apesar das modalidades de tratamento existentes. Esta doença é altamente profissional, deve dirigir-se atempadamente a hospitais regulares, sob a orientação de médicos para determinar o plano de tratamento específico, e cooperar ativamente com o tratamento para evitar a deterioração do estado.