Anatomicamente, a veia rectal superior do corpo é um vaso de curso longo e carece de uma válvula venosa que impeça o refluxo do sangue venoso. O sangue na veia pode assim gerar uma pressão hidrostática descendente de fluido. Isto, juntamente com o aumento da pressão intra-abdominal causada pela retenção da respiração durante a defecação, pode, com o tempo, causar a dilatação das veias retais distais e formar hemorróidas. Existem três áreas espessadas na superfície do recto inferior e do canal anal superior, conhecidas como “revestimento vascular anal”, que consistem em vasos sanguíneos, músculo liso, fibras de elastina e tecido estrutural. Quando normal, este revestimento vascular só está frouxamente ligado ao anel muscular por baixo dele. Quando o anel muscular relaxa durante a defecação, o revestimento vascular vira-se para a abertura anal e não pode ser completamente reposto, o que com o tempo se torna uma hemorróida. Algumas pessoas têm contracção muscular anormal na abertura anal, o que reduz a abertura anal e aumenta a pressão, de modo que a força da defecação deve ser aumentada antes que as fezes possam ser expulsas. Isto afecta a função e o processo normal de defecação e aumenta a pressão intra-abdominal e a estase venosa, resultando em hemorróidas.