O pescoço rígido será primeiro submetido a um exame físico para compreender o estado geral do pescoço por toque visual e percussão, seguido de testes de sangue de rotina, testes patológicos, testes bioquímicos para determinar a natureza da doença, a presença de infecção ou lesões tumorais, e também testes de imagem para determinar o local da lesão e a diferenciação entre as doenças.