A homossexualidade não é igual à SIDA, mas está intimamente associada a ela. A SIDA foi descoberta pela primeira vez a 5 de Junho de 1981 entre cinco homossexuais em Los Angeles, EUA, e é também muito mais susceptível de ser transmitida do que entre os homossexuais lésbicas. As razões para isto enquadram-se em duas grandes categorias. Uma é uma causa biomédica e a outra é uma causa comportamental. Agora Davey M. Smith, Professor Associado de Doenças Infecciosas e Director da Unidade de Investigação de Patogénese Viral da Universidade da Califórnia, Centro de Investigação da SIDA de San Diego (CFAR) nos Estados Unidos, é um membro da equipa. Novas pesquisas de Davey M. Smith e outros revelaram alguns destes mistérios, sendo as partículas do vírus RNA o culpado, e sabe-se agora que a maioria das infecções por VIH em todo o mundo são causadas pela exposição ao VIH no sémen. O sémen é constituído por esperma, proteínas, células imunitárias e plasma seminal. O VIH é transmitido em sémen como RNA (ácido ribonucleico) entre homens que têm relações sexuais com homens. Outros factores que contribuem: Actualmente, os peritos em saúde pública tendem a referir-se a este grupo de homossexuais, ou HSH, pelo termo “homens que fazem sexo com homens”, enquanto outras características biológicas e fisiológicas da população HSH também criam oportunidades favoráveis para a transmissão do HIV. Uma das principais práticas sexuais dos HSH é o sexo anal. Em comparação com o sexo heterossexual, o recto é menos elástico do que a vagina, e é mais frágil, com uma mucosa rectal mais fina que é mais susceptível de se partir. Quando o recto é quebrado, a grande quantidade de VIH contida no sémen pode facilmente entrar no corpo e infectar as células T. Agora, a equipa de Smith descobriu que são as partículas do vírus RNA no plasma seminal que são responsáveis pela infecção, e portanto a combinação das partículas do vírus RNA com o recto frágil e quebrado é uma das razões pelas quais os HSH são mais vulneráveis à infecção pelo VIH. Por outro lado, as partículas do vírus RNA no plasma seminal sendo o verdadeiro culpado da infecção também poderiam explicar a maior incidência de infecção pelo VIH através de relações sexuais em HSH. Novas estatísticas da Organização Mundial de Saúde em 2008 mostram que aproximadamente 70-80% das infecções pelo VIH em todo o mundo ocorrem através de relações sexuais. Após um único episódio de relações sexuais desprotegidas, a hipótese de contrair o HIV na população HSH é de cerca de 0,5-3%; contudo, no sexo heterossexual, a hipótese de transmissão de masculino para feminino é de cerca de 0,1-0,2% e de feminino para masculino é de cerca de 0,03-0,1%. Isto traduz-se numa probabilidade 5-15 vezes maior de contrair o VIH de um único encontro sexual desprotegido entre HSH do que de um homem para uma mulher e 16-30 vezes maior probabilidade de uma mulher para um homem nas mesmas condições. Causas sociais e culturais: Não há dúvida de que os HSH são também os que correm maior risco de transmissão do VIH por razões sociais e culturais. Tanto no Ocidente mais aberto como no Oriente e África mais conservadores, a homossexualidade não é socialmente aceitável. Isto levou a um estado subterrâneo de homossexualidade, com várias características de comportamento sexual. Um é múltiplo parceiro sexual; o outro é um elevado grau de casualidade, com sexo único em bares, parques, casas de banho, e mesmo nas ruas; e o terceiro é a não utilização de preservativos. Estas características são mais susceptíveis de causar a propagação do VIH entre a população HSH. Mas, ao mesmo tempo, a invisibilidade da sociedade relativamente à homossexualidade também criou outro mal oculto. A fim de ocultar a sua homossexualidade, muitos homossexuais têm de casar com alguém do sexo oposto e encobri-la, formando uma família, sem renunciar ao sexo do mesmo sexo. Depois de fazerem sexo sem segurança com várias pessoas do mesmo sexo, podem então ir para casa e fazer sexo com as suas esposas, o que pode espalhar o VIH às suas famílias e a outros membros da população em geral. Este é simultaneamente um maior ponto cego para o VIH, um ponto cego para a sociedade e uma tragédia oculta ainda maior. As taxas de infecção pelo VIH entre homens homossexuais em algumas partes de África são 10 vezes mais elevadas do que entre homens de outras regiões. O sexo entre homens desprotegidos na África do Sara tem desempenhado um papel ainda maior na epidemia de SIDA do que se poderia imaginar. É também um dos principais contribuintes para a epidemia da SIDA em África. A situação na Ásia e na China: A epidemia de SIDA na Ásia está “a ficar fora de controlo” devido a homens que fazem sexo com homens, e as estatísticas de Fevereiro de 2009 da Organização Mundial de Saúde mostram que com uma estimativa de 10 milhões de HSH na Ásia, a epidemia irá agravar-se dramaticamente, se não for prevenida em breve. Em finais de 1989, o primeiro caso local de infecção por VIH através de contacto sexual foi encontrado na China num homem que teve relações sexuais com vários homens. O inquérito revelou que o padrão de infecção pelo VIH na China está a mudar. No passado, as principais formas de transmissão eram transfusões de sangue, uso de drogas (partilha de agulhas), sexo heterossexual, sexo homossexual e transmissão mãe-filho. No entanto, a taxa de transmissão do VIH através da actividade sexual do mesmo sexo está agora a aumentar. Em 2008, profissionais realizaram um inquérito à comunidade gay em 61 cidades da China e descobriram que uma média de 4,8% dos gays tinham VIH, sendo a taxa mais elevada numa cidade tão elevada como 18 por cento. Esta figura é provavelmente conservadora, uma vez que a maioria dos homossexuais na China são subterrâneos. Além disso, com 5 milhões de homens homossexuais na China, os homens que fazem sexo com homens na China têm até 45 vezes mais probabilidades de serem infectados com o VIH do que a população em geral. Claro, isto é apenas para uma cidade, e não se sabe como é que outras cidades na China se comportam. Porque os homens que fazem sexo com homens são um grupo não insignificante, combinado com padrões de comportamento, cultura e razões biológicas e fisiológicas, a propagação do HIV entre homens que fazem sexo com homens tem o potencial de crescer dramaticamente na China e no mundo. Uma resposta científica e eficaz é da responsabilidade da sociedade como um todo.