O tempo que se pode viver com pancreatite depende em primeiro lugar do grau de pancreatite. Geralmente a pancreatite leve a moderada, a maioria pode ser curada com uma taxa de mortalidade inferior a 1%, e a cura não afecta normalmente a esperança de vida. No caso de pancreatite grave, a taxa de mortalidade clínica é relativamente elevada e pode atingir cerca de 15%. A maioria dos pacientes com pancreatite leve a moderada geralmente não necessita de intervenção cirúrgica e pode ser curada com a gestão sintomática e a aplicação de drogas que inibem as enzimas pancreáticas, que não afectam a esperança de vida e podem levar à sobrevivência a longo prazo. A pancreatite grave tem geralmente uma taxa de mortalidade mais elevada, especialmente naqueles com disfunções orgânicas múltiplas, o que pode resultar em choque, encefalopatia pancreática, falência de órgãos múltiplos, etc. A taxa de mortalidade pode ser superior a 50%, e mesmo após tratamento activo, a taxa de mortalidade ainda é elevada e o prognóstico é pobre. Portanto, a pancreatite comum não afecta a esperança de vida, e a pancreatite grave também pode sobreviver durante muito tempo se a fase aguda puder ser ultrapassada, mas a função digestiva é mais afectada.