Para sobreviver, lutaram com insectos e animais, lutaram contra catástrofes naturais, incêndios, frio e calor, e lutaram entre tribos e pessoas, muitas vezes sofrendo de feridas, lacerações, hemorragias, infecções, queimaduras por água e fogo, e picadas de insectos e animais. Foi utilizado muito antes da formação da medicina interna, externa, ginecológica e pediátrica. O mais antigo livro médico sobrevivente na China, o “52 Receitas para Doenças”, contém informações sobre o tratamento de carbúnculos e feridas, sarna e fístulas, usando pomadas, fumigação, banhos medicinais, bem como acupunctura, moxabustão, métodos angulares (equivalentes a copos), massagem, etc. O tratamento de hemorróidas era efectuado por ligadura e excisão (com cordão e faca), e a remoção de fístulas anais por métodos primitivos e antigos. O Classic of Internal Medicine do Imperador Amarelo, a primeira obra-prima da teoria médica da China, contém o tratamento da gangrena por amputação do dedo do pé, bem como o engomar e a moxabustão.