As doenças sexualmente transmissíveis não são necessariamente SIDA. As DST referem-se a uma variedade de doenças que são transmitidas através do contacto sexual, contacto sexual semelhante, e incluem muitos tipos, os mais comuns são sífilis, gonorreia, Chlamydia trachomatis infecção do tracto genital, condiloma acuminata, herpes genital, e SIDA. Assim, a SIDA é apenas uma das doenças sexualmente transmissíveis. Existem muitos tipos de DST, algumas facilmente curáveis e outras não, como a gonorreia, a uretrite não-gonocócica, e a sífilis precoce, que podem ser tratadas com antibióticos apropriados para se conseguir uma cura clínica e patogénica. Mas o herpes genital, condiloma acuminata, e especialmente a SIDA, são muito difíceis de curar, pelo que a prevenção das DST é importante.