1. fadiga: Durante a radioterapia, o corpo utiliza muita energia para se curar a si próprio. O stress da doença, o deslocamento diário para o tratamento e os efeitos da radiação nas células normais podem todos contribuir para a fadiga. A maioria das pessoas sente-se cansada após algumas semanas de radioterapia e vai sentir-se mais cansada à medida que o tratamento continua. Após a radioterapia ter terminado, a fraqueza e o cansaço desaparecerão gradualmente. Durante a radioterapia, os pacientes devem fazer menos trabalho. Se se sentir cansado, é importante ser menos activo e descansar mais no seu tempo livre. Deitar-se cedo à noite e possivelmente descansar durante o dia. Pode pedir à família e amigos para ajudarem nas tarefas domésticas, compras, acolhimento de crianças ou condução. Também pode pedir aos seus vizinhos para ajudarem com algumas das compras. 2. pele: A pele na área de tratamento é sensível e parece vermelha e enrugada. Após algumas semanas, a pele do paciente torna-se seca devido à radioterapia. Os pacientes devem informar o seu médico sobre estes sintomas e ele ou ela fará sugestões para eliminar o seu desconforto. A maior parte das reacções cutâneas irão desaparecer algumas semanas após o tratamento de radioterapia. Em alguns casos, a pele tratada com radioterapia pode ser ligeiramente mais escura do que antes. Os pacientes devem ter cuidado com a sua pele e as seguintes são algumas sugestões: (1) Usar água fria e sabão suave; deixar a água correr sobre a pele tratada com radioterapia sem esfregar. (2) Não usar roupa que esteja demasiado apertada na área tratada. (3) Não esfregar nem riscar a zona sensível. (4) Não colocar coisas quentes ou frias, tais como toalhas quentes ou sacos de gelo, na pele a ser tratada, a menos que o seu médico o aconselhe. (5) Não esfregar pós, cremes, perfumes, desodorizantes, pomadas, loções e medicamentos domésticos na área a ser tratada e durante algumas semanas após o tratamento ter terminado, a menos que aprovado pelo seu médico. (Muitos produtos de pele podem deixar uma camada sobre a pele e isto pode dificultar a radioterapia ou a recuperação). (6) Não expor a área que recebeu radioterapia ao sol durante e durante um ano após a conclusão da radioterapia. Se quiser passar mais alguns minutos ao sol, usar roupa protectora (como um chapéu de aba larga e camisa de manga comprida) e usar protector solar. 3. queda de cabelo: A radioterapia pode causar queda de cabelo (alopecia areata) no local de tratamento. Por exemplo, se for tratado nas ancas, o seu cabelo não cairá. No entanto, se receber radioterapia na sua cabeça, isso fará com que algum ou todo o cabelo do seu couro cabeludo caia para fora. Muitos pacientes sabem que o seu cabelo voltará a crescer uma vez terminado o tratamento, mas ainda têm dificuldade em adaptar-se à queda do cabelo. A quantidade de cabelo que volta a crescer depende da dose de radiação que o paciente recebe e da forma de radioterapia utilizada. Por exemplo, se a radioterapia foi feita para aliviar os sintomas, o seu cabelo voltará a crescer lentamente; mas se a radioterapia foi feita para curar o cancro, o seu cabelo não voltará a crescer, e isto indica que alcançou os resultados do tratamento. Após a queda do cabelo, o seu couro cabeludo torna-se macio e pode cobrir a sua cabeça. Ao sol, deve usar um chapéu ou lenço para proteger a cabeça. Se usar uma peruca, deve certificar-se de que a camada interior da peruca não irrita o seu couro cabeludo. 4. sangue: a radioterapia quase nunca baixa a contagem de glóbulos brancos ou a contagem de plaquetas. Estas células sanguíneas ajudam o corpo a combater infecções e a prevenir hemorragias. Se os testes sanguíneos de um paciente mostrarem que a radioterapia reduziu o número de glóbulos brancos ou de plaquetas, o tratamento será suspenso durante uma semana para que o número de glóbulos brancos do paciente possa ser aumentado. 5. dieta: Os efeitos secundários incluem também problemas alimentares e digestivos. Durante o tratamento, pode não ter apetite algum. Mesmo que não se sinta com fome, é importante consumir mais proteínas e calorias. Os médicos descobriram que os pacientes com bom apetite podem lidar melhor com o cancro e os seus efeitos secundários. Algumas pessoas descobrem que também podem comer muitos alimentos líquidos quando não querem comer alimentos sólidos. Se este for também o seu caso, adicione leite em pó, iogurte, mel ou suplementos líquidos às suas bebidas. 6. emoções: Muitos pacientes sentir-se-ão deprimidos, assustados, zangados, derrotados, solitários ou indefesos. Pode também sentir-se cansado em resultado da radioterapia, que pode estragar o seu estado de espírito. Pode falar com o seu médico ou com a sociedade local sobre estas questões e encontrar oportunidades de trabalhar através delas com pessoas que se preocupam consigo.