De acordo com os resultados do terceiro inquérito epidemiológico nacional sobre saúde oral, a taxa de cárie dos dentes de leite das crianças aos 5 anos de idade na China é de 66%, o que está a um nível elevado no mundo, e a taxa sem tratamento chega a 97,1%. As crianças encontram-se no período de crescimento e desenvolvimento humano, as doenças orais terão um impacto negativo na sua saúde e crescimento. Os principais factores de risco são a ingestão de alimentos açucarados antes de dormir, o tempo de escovar os dentes e os cuidados de limpeza oral dos pais para as crianças. De acordo com o inquérito, 72% das crianças de 5 anos comem diariamente alimentos açucarados; 11% das crianças comem frequentemente alimentos açucarados antes de se deitarem; apenas 13% das crianças começam a escovar os dentes antes dos 3 anos de idade, apenas 22% escovam os dentes duas vezes por dia, e 20% das crianças de 5 anos não escovam os dentes; apenas 9% dos pais podem ajudar os seus filhos a escovar os dentes todos os dias; apenas 22% das crianças fazem check-ups orais regulares, e a maioria delas procura cuidados médicos apenas quando têm dores de dentes e outros problemas. É um conceito errado que a cárie é a principal manifestação de doença dentária em crianças e é também o principal culpado na perda de dentes. As depressões irregulares nas superfícies oclusais dos dentes posteriores são chamadas tomadas, que são defeitos formados durante o desenvolvimento dos dentes pela fusão das cúspides. O sulco de cada dente varia em forma e profundidade e é um local adequado para as bactérias crescerem e se multiplicarem. Neste ambiente calmo e escondido, as bactérias utilizam os açúcares (hidratos de carbono) nos alimentos para se reproduzirem e crescerem, e no processo do metabolismo produzem ácido, desgastam os dentes e formam cáries, pelo que o risco de cárie é maior nas tomadas profundas. Ao mesmo tempo, o fundo do sulco está próximo do limite da dentina de esmalte ou está localizado na dentina, uma vez que a cárie é afectada, os danos podem desenvolver-se rapidamente para o fundo, formando uma cavidade pequena mas profunda e grande, que é chamada de cárie de sulco na ciência médica. A cárie pode eventualmente atingir a polpa (nervo) e levar à inflamação da polpa ou inflamação apical, o que pode levar à perda de dentes se não for tratada a tempo. Os dentes posteriores são responsáveis pela função mastigatória principal, uma vez perdidos, a função mastigatória será grandemente reduzida, afectando a ingestão nutricional e o crescimento e desenvolvimento. Muitos pais acreditam que o primeiro conjunto de dentes – “dentes de leite” – será substituído mais cedo ou mais tarde, e que os dentes permanentes durarão uma vida inteira e precisam de ser devidamente protegidos. Isto é um equívoco, uma vez que os dentes de leite em decomposição não só causam dores fortes, mas também afectam a erupção dos dentes permanentes se os danos forem irreparáveis e tiverem de ser removidos. A prevenção da cárie dentária deve começar com os dentes do bebé. A mãe deve começar a limpar os dentes do bebé assim que os dentes do bebé rebentarem. O método consiste em utilizar gaze esterilizada enrolada à volta do segundo dedo, mergulhada em água salina ou destilada para esfregar cada superfície dentária, duas vezes por dia, uma de manhã e outra à noite; com a idade de 1 a 2 anos, as crianças devem aprender lentamente a escovar os dentes e desenvolver bons hábitos de higiene oral. Fazer exames regulares de saúde oral para prevenir cáries o mais cedo possível. Realizar um exame de saúde oral de seis em seis meses para detectar problemas em qualquer altura e lidar com eles a tempo para o crescimento saudável de bebés e crianças. Com a idade de 3 a 4 anos, pode ir a um hospital dentário para ter as superfícies oclusais dos molares de leite superiores e inferiores revestidas com selante de sulco com o objectivo de prevenir cáries.