A causa mais comum de pancreatite na China são as pedras biliares, que são pedras da vesícula biliar ou da via biliar (especialmente pedras sedimentares) que causam danos na via biliopancreática. Outras causas comuns incluem comer em excesso, alcoolismo e hiperlipidemia, especialmente porque os padrões de vida modernos aumentaram e a pancreatite hiperlipidémica se tornou mais comum. De facto, a incidência de pancreatite causada pela hiperlipidemia já é muito elevada nos países ocidentais, e estes doentes estão muito doentes e são difíceis de tratar. Há algumas mulheres grávidas que sofrem frequentemente de pancreatite, chamada pancreatite gestacional, que também é muito grave e tem uma elevada taxa de mortalidade.