As manchas secas da córnea são manchas secas da córnea que se formam devido à acumulação do epitélio da córnea e são observadas principalmente em doenças com deficiência de vitamina A. Trata-se de uma manifestação ocular de uma doença nutricional sistémica com deficiência de vitamina A. A vitamina A está envolvida numa variedade de funções fisiológicas, como a formação da visão, a manutenção da integridade do tecido epitelial, a participação na regulação imunitária e a promoção do crescimento e do desenvolvimento. Devido às limitadas fontes alimentares de vitamina A e à especificidade da dieta das crianças pequenas, a deficiência de vitamina A tornou-se uma doença nutricional comum em bebés. A vitamina A é uma vitamina lipossolúvel e a sua forma ativa, o retinol, encontra-se apenas no fígado animal, na gema de ovo e no leite. O óleo de fígado de bacalhau é o complexo de vitamina A e D mais comum. Os alimentos vegetais não contêm vitamina A, mas contêm beta-caroteno, um pré-requisito para a vitamina A, que se encontra principalmente nos vegetais e frutos verde-escuros, vermelho-amarelados e avermelhados. Depois de entrarem no corpo, os carotenóides podem ser convertidos em vitamina A na parede do intestino delgado e no fígado, mas a taxa de conversão é de cerca de 1/6 ∽ 1/24. Para evitar a deficiência de vitamina A em crianças pequenas, recomenda-se comer um ovo por dia, garantir pelo menos 300-400 ml de leite gordo e comer fígado animal (cerca de 25 gramas) de preferência uma vez por semana, juntamente com uma quantidade moderada de vegetais e frutas coloridas, que podem satisfazer as necessidades de vitamina A das crianças pequenas. A vitamina A pode acumular-se no fígado. A vitamina A pode acumular-se no fígado e pode ocorrer toxicidade em caso de sobredosagem, por isso não a consuma em excesso e não tome óleo de fígado de bacalhau às cegas como tónico.