Ter relações sexuais após o consumo de álcool pode afetar a qualidade dos espermatozóides ou dos óvulos e pode afetar negativamente o feto se engravidar, afectando o desenvolvimento fetal, embora não se saiba exatamente em que medida. De um modo geral, se a gravidez for descoberta após o consumo ocasional de pequenas quantidades de álcool, pode não haver efeitos significativos no feto e, normalmente, não há necessidade de se preocupar demasiado. Nessa altura, as mulheres grávidas são aconselhadas a procurar rapidamente assistência médica para fazer exames relevantes para monitorizar o desenvolvimento do feto. Se um homem tiver um longo historial de consumo ou abuso de álcool antes da gravidez, isso pode afetar a qualidade do esperma do homem e pode levar a um atraso ou mesmo a uma má formação do feto. Se uma mulher tiver um longo historial de consumo ou abuso de álcool, o álcool pode atravessar facilmente a placenta e causar danos no cérebro e noutros órgãos do embrião ou feto em desenvolvimento, o que pode ter efeitos irreversíveis no feto, especialmente nas fases iniciais da gravidez, em que o consumo excessivo e prolongado de álcool pode facilmente conduzir à síndrome alcoólica fetal, causando malformações, defeitos de desenvolvimento dos órgãos, atraso mental e disfunção neurológica no feto. Os danos no sistema nervoso são mais graves, podendo mesmo causar nado-morto, aborto espontâneo e parto prematuro. Além disso, a estimulação prolongada pelo álcool pode levar a anomalias no fígado, na função digestiva, no sistema nervoso central e no sistema cardiovascular. O mau funcionamento dos órgãos da mãe, que não conseguem satisfazer as necessidades normais de desenvolvimento do feto, pode também provocar atrasos no crescimento do feto, como baixo peso, pequeno perímetro cefálico e fraco desenvolvimento visual e auditivo. Se forem detectadas anomalias fetais, a gravidez pode ter de ser interrompida, se necessário. Em termos de eugenia, deve deixar de fumar e de beber no primeiro trimestre e, se engravidar após ter bebido acidentalmente, deve intensificar os seus exames de maternidade e prestar atenção ao rastreio da síndrome de Down e à ecografia 4D no segundo trimestre. Durante a gravidez, deve também desenvolver bons hábitos de vida: para além de evitar o álcool, deve também evitar fumar, deitar-se cedo e acordar cedo, reforçar a alimentação, consumir carne, ovos e produtos lácteos de forma adequada, tomar suplementos de ácido fólico e de cálcio, de acordo com as indicações do seu médico, e fazer exercício físico de forma adequada para beneficiar o desenvolvimento do feto.