Uma das características mais importantes que distinguem os tumores malignos dos benignos é que para além de crescerem no local primário para formar o foco primário, quando o foco primário cresce até um certo tamanho, as células tumorais também se separarão do foco primário e atingirão outros órgãos do corpo através do sangue, do líquido linfático ou das cavidades naturais do corpo para formar focos metastáticos. Portanto, a única maneira de curar o tumor é remover completamente o local primário quando a metástase ainda não se tiver formado. Infelizmente, nas condições médicas actuais, para a maioria dos tumores, estes só podem ser diagnosticados por imagem quando o número de células tumorais no corpo é superior a um milhão, e os tumores em fase inicial não têm frequentemente sintomas clínicos específicos, ou mesmo nenhum sintoma. Se estas metástases não forem removidas, continuarão a crescer no corpo e acabarão por levar à recorrência do tumor. A quimioterapia tornou-se uma das principais opções de tratamento para tumores em fase média e tardia. Os medicamentos de quimioterapia são geralmente administrados por absorção oral através do tracto gastrointestinal ou intravenosa (raramente por injecção intramuscular), e são de natureza sistémica em comparação com os tratamentos locais, tais como cirurgia e radioterapia. Os medicamentos quimioterápicos afectam a síntese de biomoléculas (ácidos nucleicos e proteínas) nas células através do mecanismo de acção para afectar a proliferação celular, desempenhando assim um papel no tratamento de tumores, ou seja, os medicamentos quimioterápicos são fármacos citotóxicos. Como diz o ditado, “um medicamento é tóxico em três partes”, isto porque tanto as células tumorais como as células de órgãos humanos normais como o fígado, coração, rim e aparelho digestivo serão afectadas por medicamentos de quimioterapia, apenas que as células humanas normais e as células tumorais têm sensibilidades e tolerâncias diferentes aos medicamentos de quimioterapia, e têm capacidades de recuperação diferentes depois de serem prejudicadas pelos medicamentos de quimioterapia. É precisamente aproveitando estas diferenças para controlar os medicamentos numa determinada dosagem que um certo número de células tumorais pode ser morto após um tratamento de quimioterapia, enquanto células normais podem ser menos feridas, ou o tumor ferido pode recuperar a sua capacidade normal de proliferação mais cedo do que o tumor ferido, e quando as células normais recuperam e as células tumorais ainda não recuperaram completamente, pode ser dado um segundo tratamento de quimioterapia para matar ainda mais um certo número de células tumorais, e claro, as células normais também serão feridas novamente pelos medicamentos de quimioterapia. Se puderem recuperar mais cedo do que as células tumorais, o médico dará uma terceira quimioterapia …… e assim sucessivamente até que o número de células tumorais no corpo seja tão pequeno que possam ser removidas pelo sistema imunitário do corpo, então o tumor pode ser curado, ou tão pequeno que as células tumorais residuais possam permanecer estáveis e “pacíficas” com o corpo durante muito tempo. “Esta é a única forma de prolongar a sobrevivência do paciente. Como mencionámos anteriormente, os fármacos de quimioterapia são na realidade fármacos citotóxicos. Em teoria, quanto maior for a dose de quimioterapia, maior será a lesão das células tumorais, mas as células de órgãos como o fígado, coração, rim e aparelho digestivo também serão afectadas pelos fármacos de quimioterapia, e a lesão destas células de órgãos manifestar-se-á clinicamente como função hepática, função cardíaca e função renal, o que pode ter sintomas correspondentes e resultados anormais de testes laboratoriais, e até levar à morte em casos graves. Portanto, a quimioterapia não deve ser exagerada, porque se for exagerada, as células normais morrerão com as células tumorais, e se não o for, não deve ser subdesenvolvida, especialmente no caso de alguns tumores primários. As doses de regimes de quimioterapia recomendadas por várias directrizes de tratamento são na sua maioria obtidas a partir de ensaios clínicos, e a eficácia e os efeitos secundários de um regime podem ser previstos quando administrados dentro da gama de doses recomendada. Os pacientes e as suas famílias são frequentemente cépticos quanto à quimioterapia devido a uma falta de conhecimento e de boatos. e “Posso tolerar a quimioterapia?”. As perguntas mais comuns que nos são feitas na clínica são “É muito desconfortável? Antes do advento dos medicamentos anti-eméticos centrais nos anos 90, a reacção IG à quimioterapia, tal como a grave “reacção precoce da gravidez”, era de facto assustadora e era uma das principais razões para o fraco cumprimento da quimioterapia, mas com o advento dos medicamentos anti-eméticos centrais nos anos 90 e a sua crescente disponibilidade, os médicos podiam prever o nível de emetogenicidade dos diferentes regimes de quimioterapia e racionalizar o tratamento. No entanto, com o advento dos medicamentos aneméticos centrais nos anos 90 e a sua crescente disponibilidade, os médicos podem prever a emese de diferentes regimes de quimioterapia e utilizar uma combinação de bloqueadores neurokinin.1 (NK-1) (ainda não disponível na China), bloqueadores 5-H3, dexametasona, metoclopramida, tranquilizantes, bloqueadores H-2/Inibidores de bomba de botão, etc., que são eficazes no controlo de todos os tipos de emeses induzidas por quimioterapia, incluindo emeses agudas, retardadas, antecipatórias, revolucionárias e refractárias. Todos podem ser controlados eficazmente. Tal como os pacientes não tinham de recusar a cirurgia por medo de dor com o advento dos medicamentos anestésicos, os pacientes agora não têm de recusar a quimioterapia por medo de vomitar. A capacidade do paciente de tolerar a quimioterapia, ou em termos médicos, a presença ou ausência de contra-indicações à quimioterapia, é uma avaliação médica a que cada paciente se submete rotineiramente antes de receber quimioterapia, e esta avaliação destina-se a garantir a segurança da quimioterapia e deve ser repetida todas as vezes antes da quimioterapia. O elemento mais importante desta avaliação é a função dos órgãos vitais. O médico pode obter informações sobre a função dos órgãos vitais do paciente através de testes auxiliares tais como electrocardiograma, fração de ejeção do ventrículo esquerdo, função hepática, função renal e testes laboratoriais, e fazer um julgamento sobre se o paciente pode tolerar a quimioterapia. Os doentes com má função cardíaca devem evitar medicamentos anticancerígenos à base de antraciclina, e os doentes com má função renal devem ser cautelosos na aplicação de medicamentos à base de platina. No que diz respeito aos fármacos protectores de órgãos, não é aconselhável ter mais deles, pois também têm os seus efeitos secundários. Além disso, alguns dos chamados fármacos desintoxicantes podem proteger as células tumorais, ao mesmo tempo que protegem as células orgânicas. Por conseguinte, as indicações para o uso de tais fármacos protectores de órgãos devem ser rigorosamente controladas para evitar a interferência mútua de fármacos, o que pode reduzir a eficácia dos medicamentos quimioterápicos e aumentar os efeitos secundários tóxicos dos fármacos quimioterápicos. Para aqueles que têm testes de funcionamento normal dos órgãos, nenhuma outra doença concomitante, ou anormalidades funcionais leves após a quimioterapia e podem recuperar por si próprios antes do próximo ciclo de quimioterapia, não há necessidade de usar em quimioterapia medicamentos hepáticos, protectores do coração ou protectores dos rins; enquanto que para aqueles que têm doenças concomitantes, tais como hepatite B, hipertensão ou diabetes, ou aqueles que têm testes de hepatite ou de funcionamento renal anormal relacionados com drogas após o ciclo anterior de quimioterapia e são estimados como incapazes de recuperar por si próprios, a fim de assegurar que o próximo ciclo seja realizado a tempo, alguns medicamentos com efeitos diferentes podem ser usados adequadamente. A fim de assegurar que o próximo ciclo seja realizado a tempo, alguns medicamentos adjuvantes com diferentes mecanismos de acção podem ser utilizados apropriadamente para promover a recuperação das funções hepáticas e renais, enquanto que o tratamento de doenças concomitantes deve ser enfatizado; se os danos graves à função dos órgãos forem causados pela quimioterapia, a quimioterapia deve ser parada a tempo e o uso de tais medicamentos deve ser evitado novamente no futuro. Em conclusão, a quimioterapia é uma espada de dois gumes no tratamento de tumores malignos. A formulação de protocolos de quimioterapia, incluindo a selecção de fármacos, combinações, doses, intervalos, ordem de administração, vias, tempo de quimioterapia, combinação com outros tratamentos, bem como a gestão dos efeitos secundários e protecção de órgãos, deve ser regulada de modo a que esta espada possa apontar directamente para o tumor, caso contrário trará lesões fatais aos doentes.