Muitos pacientes irão perguntar sobre considerações dietéticas durante o processo de consulta. Em primeiro lugar, os pacientes com tumor devem comer menos? Isto pode estar relacionado com a propaganda de muitos websites que afirmam ser “ciência popular”, e a chamada “terapia da fome” não deve ser acreditada. As células tumorais não morrem de fome tão facilmente. Pelo contrário, as células tumorais consomem muito mais energia do que as células normais e absorvem a energia muito rapidamente. O teste PET que utilizamos baseia-se neste princípio, utilizando glucose rotulada para examinar o local do tumor. As células tumorais tendem a retirar nutrientes das células normais se o organismo não for capaz de fornecer nutrientes suficientes. Muitos pacientes com tumores avançados morrem não devido ao tumor em si, mas devido a um mau estado nutricional, conhecido como ‘cachexia’. Portanto, é muito importante que a nutrição acompanhe o consumo do tumor, mesmo que se coma e vomite, é melhor do que não comer. Se tiver realmente pouco apetite, perder demasiado peso num curto espaço de tempo ou não conseguir comer normalmente, pode pedir ao seu médico que lhe prescreva alguns medicamentos de apoio para aumentar o apetite, ou que tome proteínas em pó e outros elementos nutricionais. Em segundo lugar, o que não se deve comer? Muitos pacientes ouvem as pessoas dizerem que há muitas coisas que não podem comer, em suma, há muitas coisas diferentes que podem dizer. Alguns dizem que não podem comer carne de vaca, ovos, galinha, ou peixe e gambas. De facto, não existe tal coisa como “não comer” na medicina ocidental. Se olharmos para os ocidentais que estão a fazer quimioterapia enquanto comem frango frito, carne de vaca e gelado, podemos ver que não existem tantos tabus. Alguns doentes sofrem de náuseas, vómitos e outras reacções gastrointestinais durante o curso da radioterapia, pelo que comer alimentos adequados aos seus gostos pode aumentar o seu apetite. Eu digo sempre aos meus pacientes para comerem o que quiserem. Excepto em determinadas condições, tais como obstrução intestinal, enormes úlceras gástricas em risco de perfuração e certos pacientes pós-operatórios, que devem seguir conselhos médicos, podem basicamente comer normalmente, a menos que o seu médico o diga especificamente para o fazer. É claro que é melhor deixar de fumar e beber, pois pode fazer mais mal do que bem. Deve também ter o cuidado de não comer demasiados alimentos irritantes, tais como alimentos fritos ou picantes. Os pacientes que tomam certos medicamentos de quimioterapia, tais como oxaliplatina, devem ter o cuidado de evitar alimentos frios durante e durante alguns dias após a quimioterapia. Mais uma vez, o que devo comer? Os alimentos ricos em proteínas, vitaminas e amidos são bons. Não há necessidade de gastar demasiado em todo o tipo de suplementos. Cordyceps, ninho de aves e barbatana de tubarão não trazem muito mais nutrição do que um ovo. Se ocorrerem alguns efeitos secundários durante o processo de tratamento, pode prestar a devida atenção à sua dieta, por exemplo, tentar comer alimentos semilíquidos e líquidos e alimentos ricos em vitaminas para úlceras graves da boca; comer mais ferro e alimentos ricos em vitaminas para a anemia. Em caso de reacções gastrointestinais, tente não passar fome comendo pequenas refeições. Finalmente, preciso de re-hidratação intravenosa? Os doentes pós-operatórios ou os doentes que sofrem de vómitos graves, diarreia ou uma diminuição significativa na ingestão de alimentos durante a radioterapia necessitam de líquidos intravenosos para a suplementação nutricional. Outros pacientes capazes de comer normalmente e sem perda de peso significativa e sem desidratação, como a diarreia, não necessitam de rehidratação intravenosa. Os pacientes que são capazes de os tomar oralmente podem normalmente optar por suplementar a sua energia com proteínas em pó por via oral, por exemplo. É também aconselhável combinar isto com exercício. O exercício moderado é uma boa forma de promover a recuperação física e manter um humor feliz, o que pode ajudar a melhorar o resultado do tratamento. Os oncologistas nos EUA dizem frequentemente aos seus pacientes para fazerem exercícios aeróbicos, tais como natação, corrida, ciclismo e ténis são todos bons exercícios.