Nódulos superficiais, duros e subcutâneos no quadrante superior exterior do peito feminino que se assemelham a pele de elefante devem ser considerados como um possível nódulo filarial. Quais são as causas de nódulos subcutâneos superficiais, duros e semelhantes a elefantes no peito feminino? Filariose do peito: A filariose do peito é um granuloma filarial que ocorre quando os vasos linfáticos do peito são obstruídos por uma hemorragia. Os ductos linfáticos do peito são abundantes nas mulheres adultas, especialmente nas glândulas mamárias grávidas e lactantes, que, sob a influência das hormonas sexuais, aumentam e os ductos linfáticos dilatam, proporcionando mais oportunidades para a parasitização da filariose. A doença é caracterizada clinicamente por nódulos mamários e por vezes não se distingue facilmente do cancro. O diagnóstico diferencial da doença é, portanto, muito importante. Mastite purulenta aguda: A mastite aguda purulenta é uma infecção purulenta aguda do peito, vulgarmente conhecida como uma ‘chaga de leite’ ou ‘chaga de cancro’. Quase todas as pacientes são mães lactantes, especialmente as mães primíparas. Se o leite não sair do seio e as bactérias entrarem no seio através de uma ruptura no mamilo, a inflamação pode ocorrer. Na fase inicial, o peito está inchado e doloroso, com um caroço doloroso na área afectada, pele vermelha e quente na superfície e sintomas sistémicos como a febre. Os abcessos superficiais podem ser palpáveis e flutuantes, enquanto que os abcessos profundos só podem ser identificados por perfuração; os abcessos mamários podem ser unicompartimentais, ou podem expandir-se para os multicompartimentais devido a drenagem inoportuna, ou podem penetrar a pele a partir do exterior, ou podem quebrar-se nos ductos de leite e formar pus de mamilo; podem existir várias lesões no mesmo seio ao mesmo tempo e formar múltiplos abcessos; os abcessos profundos, além de se quebrarem lentamente para fora, podem também penetrar mais profundamente no tecido solto entre o peito e o músculo peitoral e formar abcessos pós seio. Uma mastite aguda grave pode levar a necrose maciça do tecido mamário e até mesmo a septicemia. Cancro da mama infiltrativo: O cancro da mama infiltrativo é um tumor maligno em que as células cancerosas penetraram na membrana basal dos ductos ou lóbulos da mama e invadiram o espaço intersticial. A maioria dos cancros mamários invasivos são adenocarcinomas que têm origem nas células epiteliais parenquimatosas da mama, particularmente nas unidades lobulares dos ductos terminais da mama. A etiologia do cancro da mama é multifactorial, sendo a história familiar de cancro da mama um factor de alto risco para o desenvolvimento do cancro da mama, para além da dieta, fertilidade, desequilíbrios hormonais e mutações nos genes relacionados.