A paciente, uma mulher de 53 anos de idade, apresentou-se na clínica a 26 de Novembro de 2008 com um início súbito de fortes dores no peito esquerdo, asfixia torácica e dispneia. O doente tinha sofrido de desconforto no abdómen superior e no peito esquerdo seis meses antes, que se agravou depois de comer. Após 12 horas de alimentação, desenvolveu subitamente dores fortes no peito esquerdo, sufocação do peito e dispneia, seguidas de palidez, extremidades frias e diminuição da pressão arterial, e a radiografia do tórax e a tomografia do tórax sugeriam uma grande quantidade de pneumotórax líquido no lado esquerdo. O paciente foi imediatamente drenado de forma fechada do lado esquerdo da cavidade torácica e 2000ml de líquido purulento castanho foram drenados, juntamente com limpeza local salina intratorácica e tratamento anti-choque. Foi realizado um angiograma do tracto gastrointestinal superior, que mostrou que o estômago tinha hérnia na cavidade torácica e que o agente de contraste tinha entrado na cavidade torácica. Diagnóstico pré-operatório: rotura do diafragma esquerdo, perfuração gástrica, pneumotórax séptico esquerdo, choque tóxico infectado, tratado com uma toracotomia. Uma ruptura de 5 cm do tendão central do diafragma esquerdo, uma hérnia do fundo do estômago na cavidade torácica e uma ruptura de 4 cm de comprimento da base gástrica com o conteúdo gástrico a fluir para fora foram observadas durante a cirurgia. Foi realizada uma ressecção parcial do corpo gástrico, juntamente com a ressecção da perfuração, e foi realizada uma gastrostomia através da cavidade abdominal para reparar o diafragma e remover o pus da cavidade torácica. Diagnóstico final: 1, ruptura diafragmática espontânea; 2, perfuração gástrica estrangulada; 3, tórax séptico esquerdo; 4, pneumotórax esquerdo; 5, choque tóxico infeccioso. A ruptura diafragmática causada por traumatismo rombo é responsável por 3% das lesões toracoabdominais graves. A pressão intra-abdominal média numa pessoa normal é de 0,2-0,98kpa (2-10cmH2O) durante uma respiração calma na posição supina. A pressão na cavidade torácica é de 0,49kpa (-5cmH2O) durante a expiração e 0,98kpa (-10cmH2O) durante a inspiração, e a diferença de pressão entre as cavidades torácica e abdominal flutua entre 0,69-1,96kpa (7-20cmH2O). A tosse ou choque aumenta a pressão intra-abdominal e fecha reflexivamente as cordas vocais, aumentando a pressão intratorácica para contrariar a pressão intra-abdominal. Quando a violência grave ocorre subitamente no abdómen e na parte inferior do tórax, as válvulas acústicas não fecham a tempo e os pulmões não insuflam para contrariar a pressão intra-abdominal, provocando um aumento instantâneo e dramático da diferença de pressão entre o tórax e o abdómen, resultando numa ruptura diafragmática. Tem sido sugerido que a ruptura diafragmática é causada pelas forças de cisalhamento geradas pela torção da parede torácica ferida, e Lucido sugere que a ruptura diafragmática ocorre num ponto potencialmente fraco da fusão embrionária dos lobos direito e esquerdo do diafragma, onde o trauma provoca um aumento acentuado da pressão abdominal. O trauma provoca um forte aumento da pressão abdominal e ruptura do diafragma em direcção a este ponto fraco, mas não é possível ter a certeza clínica de um local constante de ruptura do diafragma; de facto, pode ocorrer em qualquer parte do diafragma. A obstrução e o estrangulamento são as maiores complicações que ameaçam o acidente, com Hood a informar que 7,7% morreram antes da cirurgia devido a cirurgia inoportuna e 10,5% morreram intra e pós-operatoriamente, para uma taxa de mortalidade global de 18,2%. A ruptura diafragmática pode ocorrer por diferentes mecanismos, com hérnia de órgãos abdominais na cavidade torácica, necrose estrangulada e perfuração rápida da parede gástrica hérnica. Se a ruptura do diafragma não for grave após o trauma, o diagnóstico será perdido e o paciente entra na fase latente, onde pode estar assintomático. 85% dos pacientes na fase latente desenvolvem obstrução, estricção e perfuração no prazo de três anos após o trauma. A ruptura diafragmática traumática crónica ocorre mais frequentemente em lesões de queda, uma vez que não há sinais positivos óbvios (cerca de 13%) e tais lesões não são detectadas, mais frequentemente no lado esquerdo.