Temos algo nas nossas cabeças chamado o hipotálamo, o centro de regulação da temperatura do corpo aqui. Quando o sistema imunitário do corpo detecta um patogénio invasor, liberta um químico chamado pirogénio, que é transportado pela corrente sanguínea até ao hipotálamo. Quando o hipotálamo recebe a substância termogénica, é analisado e se for um vírus ou uma bactéria, o hipotálamo começa a acelerar o metabolismo do corpo, produzindo calor em excesso para elevar a temperatura corporal, e obtemos uma febre.
Por conseguinte, a febre não é uma doença. A febre é uma parte importante da função imunológica do corpo e é a principal função do corpo no combate à infecção. Sempre que possível, não reduzir uma febre porque não está a ajudar o corpo a combater a doença, está a ajudar o inimigo.
Vários estudos nos últimos anos descobriram que a febre não só inibe a multiplicação de vírus e bactérias, mas também aumenta o número de linfócitos CD8, aumentando assim a função imunitária. Embora nos deixe desconfortáveis, uma febre é definitivamente uma coisa boa, e uma redução da febre é algo que pode ser tratado sem ela.
A medicação para a redução da febre dura apenas algumas horas, após as quais a temperatura corporal voltará a subir porque o sistema imunitário continua a combater a infecção até ser ultrapassada e a temperatura corporal voltar ao normal. Isto porque o sistema imunitário continua a combater a infecção até ser superada e a temperatura corporal voltar ao normal. Por conseguinte, os medicamentos redutores da febre não se destinam enfaticamente a reduzir a temperatura corporal a um nível normal; só podem reduzir a temperatura corporal em 1°C a 1,5°C.
Muitas pessoas pensam que se uma febre for deixada sem tratamento, a temperatura continuará a subir. Isto não é verdade para as febres causadas por constipações. Como a febre é uma função normal do corpo, o hipotálamo é capaz de a regular e se a temperatura corporal for demasiado alta, o hipotálamo baixará o nível metabólico e fará baixar a temperatura corporal. Esta é a beleza do corpo humano. O corpo tem o seu próprio sistema regulador e os pais e médicos não têm de se preocupar com ele.
O sistema imunitário das crianças é um processo gradual. A razão pela qual as crianças têm temperaturas mais elevadas quando têm febre é porque o seu sistema imunitário ainda não está bem desenvolvido e o hipotálamo ainda não é capaz de controlar a temperatura a um nível satisfatório. Uma pequena percentagem de crianças ainda não tem um bom controlo e pode por isso desenvolver uma febre alta de 40°C ou mais.
Os peritos médicos chineses consideram uma febre baixa entre 37,5°C e 38°C, uma febre moderada entre 38°C e 39°C e uma febre alta acima dos 39°C. Uma febre de 38,5°C deve ser tratada com medicação redutora da febre e uma febre de 39°C deve ser tratada com uma visita ao hospital.
Os peritos médicos nos EUA, por outro lado, consideram uma febre baixa entre 37,8°C e 39°C, uma febre moderada entre 39°C e 40°C, e uma febre alta acima dos 40°C. Nos EUA, mesmo médicos muito cautelosos apenas recomendam uma febre alta, que é uma febre de 40°C ou mais, antes de ir para o hospital, a menos que a criança tenha menos de 4 meses de idade.
Para a maioria das crianças com constipação, a febre situar-se-á entre 37,8°C e 40°C durante 2 a 3 dias e raramente excederá os 40°C. No entanto, se se utilizar 39°C como linha, a maioria das crianças terá uma febre que excede esta linha, e porque os profissionais médicos chineses fóbicos recomendam um médico de 39°C, os hospitais chineses estão a transbordar de crianças com febres.
Um ponto adicional aqui é sobre a temperatura corporal. A temperatura mais precisa a tomar é a temperatura anal, enquanto os especialistas chineses utilizam frequentemente a temperatura axilar, que pode ser 0,5°C mais baixa do que a temperatura anal.
A razão para a popularidade da fobia à febre é que as convulsões febris, que se manifestam como perda de consciência, tremores e contracções bilaterais dos membros, ocorrem geralmente em crianças com idades entre os 6 meses e os 3 anos, numa proporção de cerca de 1:25. Pode ser uma experiência aterradora para os pais se o seu filho desenvolver convulsões febris.
As convulsões febris são frequentemente traduzidas como convulsões febris, uma tradução que é incorrecta, embora a maioria das crianças que desenvolvem convulsões febris estejam com febre alta e algumas não estejam. As convulsões febris não são causadas por uma temperatura corporal elevada, como os profissionais médicos que sofrem de fobia à febre acreditam, mas porque a criança é são demasiado jovens e subdesenvolvidos, para além de terem uma história familiar. Devido a isto, a redução da febre não impede as convulsões febris.
Lembre-se, não há provas de que a redução da febre previne as convulsões febris!
Em 2011, a Academia Americana de Pediatria publicou directrizes “Febres e o uso de redutores da febre em crianças” declarando que a redução da temperatura corporal não reduz a morbilidade e mortalidade e que os redutores da febre não reduzem as convulsões febris recorrentes. O principal objectivo da antipirética é tornar o paciente confortável em vez de baixar a temperatura do corpo.
O Instituto Nacional das Doenças Neurológicas e do Acidente Vascular Cerebral financiou numerosos estudos a longo prazo e acompanhamento de espasmos febris e não encontrou danos cerebrais devido a curtos períodos de espasmos febris, e grandes estudos não encontraram qualquer diferença no desempenho académico ou testes de QI entre crianças que tiveram espasmos febris e os seus irmãos que não tiveram. Mesmo as crianças que sofreram cólicas de calor prolongadas (que duraram mais de uma hora) estavam esmagadoramente bem. A única consequência das cólicas térmicas é que muito poucas crianças desenvolvem epilepsia mais tarde, cerca de um por cento.
Portanto, mesmo que a temperatura exceda os 40°C, não há danos a longo prazo.
Depois de uma febre, especialmente se o seu filho tiver febre, é importante não tomar os redutores de febre levemente, por mais alta que seja a temperatura, e não há necessidade de ir ao hospital abaixo dos 40°C. Enquanto o seu filho estiver bem disposto, não há nada com que se preocupar.
Então, quando tomar medicamentos para a redução da febre?
Os médicos nos EUA têm um ditado: reduzir a febre ao visar a pessoa e não a temperatura corporal. O que significa que não existe um padrão de tamanho único e que os redutores de febre não ajudam em nada o processo do frio; apenas fazem as pessoas sentirem-se melhor e, a menos que seja demasiado desconfortável, não há necessidade de redutores de febre, especialmente quando acorda o seu filho durante o sono para lhe dar um redutor de febre.
Compreender o mecanismo da febre é a única forma de curar o medo da febre. É verdade que é muito preocupante para os pais quando o seu filho começa a ter febre, mas os pais devem estar calmos e confiar na própria capacidade do seu filho para combater a doença, na função imunitária do corpo, no desenho do corpo, e depois de terem uma ou duas experiências, serão capazes de estar abertos à febre do seu filho.