Algumas pessoas cospem espuma com sangue quando escovam os dentes; algumas comem fruta com sangue nas marcas dos dentes na fruta; outras sangram dos dentes quando falam; outras dormem com sangue deixado na fronha ou colcha, que na realidade está a sangrar das gengivas. Há muitas razões para sangrar gengivas e estas não devem ser tomadas de ânimo leve. Algumas pessoas pensam que é escorbuto causado por uma deficiência de vitamina C e tratam-no com vitamina C, muitas vezes com pouco proveito. Como a hemorragia das gengivas não é uma doença separada mas sim um sintoma, a doença mais comum é a gengivite ou periodontite. As pessoas que não prestam atenção à higiene oral ou que não escovam de todo os dentes têm frequentemente uma grande quantidade de placa espessa e um acúmulo de tártaro macio no pescoço dos dentes, que com o tempo se torna tártaro; as gengivas são estimuladas por bactérias e tártaro e muitas vezes ficam cronicamente congestionadas; as gengivas inflamadas são estimuladas pela fricção de alimentos ao mastigar ou ao escovar, o que pode causar hemorragias. Os pacientes com periodontite albergam bactérias na carne dos seus dentes, e os seus metabolitos podem causar inflamação no tecido periodontal. Portanto, a hemorragia pode ser causada por tocar ou irritar as gengivas ao falar, cuspir ou engolir saliva em doentes com periodontite. Se tiver gengivas com hemorragia, deve procurar imediatamente um exame e tratamento no seu dentista. Outras doenças que podem causar hemorragias são a leucemia, a púrpura trombocitopénica, a hemofilia e a anemia aplástica, todas elas não devem ser tomadas de ânimo leve.