Os raios X, a ecografia, a TAC, a ressonância magnética e outros exames imagiológicos tornaram-se uma parte indispensável da medicina clínica. Muitos futuros pais receiam que a “radiação” destes exames prejudique o feto, e algumas mulheres grávidas, sabendo que foram “fotografadas”, não hesitam em abortar para terem um bebé saudável. Além disso, alguns médicos também aconselharam erradamente estas mulheres a optarem pelo aborto. Além disso, muitas mulheres grávidas entram em pânico com os efeitos adversos para o feto que podem ocorrer durante o exame de raios X e desistem de o fazer. A exposição à radiação durante a gravidez tem ou não efeitos sobre o feto? Vejamos os dados para saber se os exames de diagnóstico podem causar danos no feto ou mesmo teratogénese. Os efeitos dos raios X no embrião ou no feto são os seguintes: 1. Aborto espontâneo Durante os 33 dias de gravidez (calculados a partir do início do último período menstrual da mulher grávida), há um período de resposta “tudo ou nada” aos factores de risco externos que afectam o embrião ou o feto. Durante este período, o embrião recebe um excesso de raios X e pode ocorrer um aborto espontâneo, mas este tipo de aborto muito precoce pode não ter manifestações óbvias, também conhecido como “gravidez bioquímica”, e a mulher pode apenas sentir que a sua menstruação atrasou alguns dias, e uma mulher cuidadosa que faça uma análise à urina verificará que é positiva para HCG (gonadotrofina coriónica); se não houver aborto espontâneo, não há um risco significativamente aumentado de ocorrência de outros problemas para o feto. Se não houver aborto espontâneo, o feto não corre um risco significativamente aumentado de outros problemas, ou seja, normalmente não há problema. 2. teratogenicidade Após 33 dias de gravidez até ao final do terceiro mês, existe um período sensível à teratogenia, durante o qual um grande número de órgãos do feto se desenvolve intensamente, mas existem também alguns órgãos para os quais o período sensível à teratogenia se prolonga até ao final da gravidez. Estudos realizados no Japão revelaram que as mulheres grávidas que foram expostas a radiações após os bombardeamentos atómicos de Hiroshima e Nagasaki eram propensas a dar à luz bebés com microcefalia, atraso mental ou outros atrasos de desenvolvimento sistémico. Os fetos entre as 4 e as 22 semanas de gestação são os mais susceptíveis de sofrer malformações devido aos efeitos das radiações ionizantes. Teoricamente, as malformações fetais podem ocorrer quando uma mulher grávida recebe uma dose de radiação de 5 a 15 rad. As doses de radiação para os exames de raios X comuns são as seguintes: a radiografia de tórax por raios X é de 0,00007rad numa única sessão e são necessários 71429 disparos para ultrapassar a norma mínima de 5rad. A dose de radiação da radiografia de tórax é cerca de 5 a 10 vezes superior à da película de tórax, e são necessárias mais de 7000 vezes para exceder a norma com o cálculo mais elevado de 10 vezes. O exame de raios X dentário é de 0,0001rad, e são necessárias 50 000 vezes para exceder a norma. Um exame de raios X de enema de bário é de 3,986 rad por uma única vez, e são necessárias duas vezes para exceder a norma. TC abdominal único para 2, 6rad, duas vezes para exceder o padrão. 3, os raios X cancerígenos podem aumentar o risco de tumores malignos (como a leucemia infantil) nos fetos após o nascimento. De acordo com um estudo efectuado pela Universidade de Oxford, no Reino Unido, em comparação com as pessoas que não estão expostas a radiações, o risco de tumores malignos no início, a meio e no final da gravidez, quando expostas a radiações, é de 3, 19 vezes, 1, 29 vezes, 1, 30 vezes. Note-se que se trata de um “risco relativo” e que, como a incidência de tumores malignos é normalmente muito baixa, por exemplo, 1 em 100 000, um risco relativo de 3 vezes é apenas um aumento da incidência para 3 em 100 000, o que, de facto, continua a ser muito baixo. Tomada de decisão: As mulheres grávidas que estão conscientes dos riscos dos raios X devem fazer as suas próprias escolhas. Relativamente aos riscos dos raios X, as mulheres grávidas gostariam que os seus médicos respondessem à pergunta: “Posso fazer raios X” ou “Devo ter um bebé? Neste caso, o médico só pode avaliar o risco e é geralmente impossível responder se está tudo bem ou não, porque o risco é um cálculo teórico e só há duas possibilidades, sim e não, para um indivíduo. Os médicos nunca podem prometer que o feto vai ficar absolutamente bem, e a escolha é, em última análise, feita pela paciente. Há três razões para isso: 1. Mesmo que a mulher grávida não tenha tomado qualquer medicação, recebido qualquer radiação ou outros factores de risco, continua a existir um “risco de fundo”. Por exemplo, na população em geral, o risco global de aborto espontâneo, malformação fetal, desenvolvimento fetal anormal, tumores malignos em crianças, etc., atinge 286 por 1.000, a maioria dos quais são abortos espontâneos muito precoces, que se manifestam frequentemente como “menstruação atrasada” ou “menstruação irregular”, principalmente em mulheres mais velhas. A maioria destes são abortos espontâneos muito precoces, que se manifestam frequentemente como “menstruações atrasadas” ou “menstruações irregulares”, e são mais comuns em mulheres mais velhas. Se uma mulher grávida for exposta a factores de risco como a radiação, o risco global de anomalia fetal é igual à soma do risco adicional da radiação mais o “risco de fundo”. Por conseguinte, a questão deve ser analisada objetivamente e a causa dos problemas fetais não deve ser atribuída à radiação em geral. 2) Os raios X não são tão assustadores como o cidadão comum pensa. Alguns estudos demonstraram que, após uma exposição de 0,5 rad, a probabilidade de efeitos adversos aumenta apenas em 0,17 por 1.000, para além do risco original, ou seja, apenas um em cada 6.000 fetos que recebem essa dose de radiação de raios X terá um resultado adverso. 3) A questão de saber se a gravidez deve ser interrompida. Se o feto receber uma dose de radiação grosseiramente excessiva, o médico pode recomendar a interrupção da gravidez, mas isso é muito raro. As directrizes relevantes do Colégio Americano de Obstetras e Ginecologistas afirmam que a exposição aos raios X durante a gravidez não constitui uma indicação para o aborto terapêutico. Por outras palavras, os médicos não recomendarão o aborto terapêutico ou a indução do parto pelo facto de uma mulher grávida ter feito uma radiografia. Ecografia e ressonância magnética: Não há risco de radiação ionizante. A ecografia é um exame comum em obstetrícia. Numerosos estudos confirmaram que a ecografia durante a gravidez é segura e não afecta negativamente o feto. A irradiação prolongada de ultra-sons de alta frequência e em doses elevadas pode provocar o fenómeno de cavitação do saco gestacional, mas este fenómeno só se verifica, em geral, em experiências com modelos animais, o que não é o caso dos ultra-sons utilizados na clínica, pelo que não há motivo para preocupações. A RM (ressonância magnética), tal como a ecografia, não é radioactiva e não produz radiações ionizantes. Alguns estudos fetais em animais concluíram que a exposição ao campo magnético dos exames de RM no início da gravidez pode ser teratogénica, mas houve experiências em animais que não revelaram qualquer efeito e não há informações sobre experiências em humanos.