A asfixia após cirurgia da tiróide está geralmente associada aos seguintes factores: edema grave da laringe devido a irritação por cirurgia ou intubação traqueal, que afecta o fluxo de ar que entra e sai da via aérea; asfixia devido a hemorragia pós-operatória e compressão da glândula tiróide, sobretudo em doentes mais obesos com pescoço curto e grosso; asfixia após a tiroidectomia devido ao colapso da traqueia com amolecimento e dificuldade de respiração; e danos no nervo laríngeo recorrente.