O termo médico “fazer chichi na cama” refere-se à paralisia do sono, que geralmente ocorre durante a fase de movimento rápido dos olhos, quando as pessoas acabam de adormecer. Neste momento, todos os músculos esqueléticos, excepto os respiratórios e oculares, estão num estado de tensão extremamente baixa, pelo que a pessoa se sente imobilizada e, portanto, temerosa. O ritmo cardíaco do paciente aumenta, a respiração torna-se superficial e rápida, a troca de gases nos pulmões é inadequada e até os espasmos laríngeos ocorrem, levando a uma sensação de asfixia e falta de ar.