Vê-se sobretudo naqueles que são ineficazes ou deteriorados por tratamentos não cirúrgicos, ou naqueles que têm complicações como perfuração da vesícula biliar, peritonite difusa, complicações de colecistite supurativa aguda e pancreatite necrosante aguda.
Os cálculos da vesícula biliar em crianças ou cálculos assintomáticos da vesícula biliar de adultos não são normalmente tratados com colecistectomia profiláctica e podem ser observados e acompanhados.