O teste de marcadores tumorais não pode atingir uma precisão completa e não pode julgar uma determinada doença isoladamente, o teste só tem um certo valor no rastreio de tumores e na monitorização da eficácia terapêutica e, ao mesmo tempo, precisa de ser combinado com as manifestações clínicas e os sinais físicos para exclusão. Os marcadores tumorais são substâncias que são sintetizadas ou libertadas pelas próprias células tumorais ou produzidas e elevadas pelo organismo em resposta às células tumorais. Encontram-se normalmente no sangue, nas células, nos tecidos ou nos fluidos corporais e podem refletir a existência e o crescimento de tumores, tendo um certo valor no rastreio precoce, na eficácia, na monitorização da recorrência e na determinação do prognóstico dos tumores. No entanto, como alguns marcadores tumorais podem estar elevados em condições fisiológicas especiais no corpo humano normal ou em certas doenças benignas, os marcadores tumorais ainda não são completamente exactos. Os doentes com marcadores tumorais elevados necessitam de melhorar outros exames e o diagnóstico final deve ser combinado com exames patológicos. Se forem detectados marcadores tumorais anormais no exame físico quotidiano, recomenda-se a ida a hospitais regulares para evitar atrasar a doença.