Não existe um momento preciso em que o parto está iminente, dependendo das circunstâncias. Normalmente, a partir da 14ª semana de gravidez, as mulheres grávidas podem ter contracções fisiológicas, que podem ser sentidas como um endurecimento e aperto da barriga. As contracções fisiológicas são sentidas como um endurecimento e um enrijecimento do ventre. As contracções irregulares também são conhecidas como falsas contracções, que não significam que o parto esteja iminente. As falsas contracções são inconsistentes em frequência, de curta duração e não são contracções efectivas. Se a grávida sentir a barriga dura e apertada com maior frequência, com intervalos mais curtos de cerca de 5-6 minutos, com duração de 30 segundos ou mais, acompanhada do desaparecimento do canal cervical, da dilatação da abertura uterina e de uma maior descida do prelúdio fetal, deve considerar que o parto pode estar iminente. Se uma mulher grávida sentir endurecimento e aperto do estômago mais de 10 vezes em 24 horas, pode consultar atempadamente o serviço de obstetrícia e ginecologia e submeter-se a ecografia e monitorização do ritmo cardíaco fetal de acordo com a semana de gestação, sendo necessário o internamento hospitalar, se necessário.