A obstrução intestinal aguda é uma condição abdominal aguda muito grave. Quando ocorre obstrução intestinal aguda, o canal intestinal fica completamente bloqueado, e acima da obstrução, o conteúdo intestinal acumula-se dramaticamente, causando distúrbios electrolíticos em todo o corpo. A acumulação de conteúdos intestinais pode causar uma dilatação grave da parede intestinal, que pode levar à isquemia, necrose e perfuração da parede intestinal, resultando em peritonite difusa e choque infeccioso. Além disso, a dilatação do canal intestinal pode levar a um aumento da pressão intra-abdominal e à elevação do diafragma, resultando em desconforto respiratório, e pode também levar a uma diminuição do volume de sangue ileocárdico e a uma diminuição da pressão sanguínea. Portanto, o desenvolvimento de obstrução intestinal aguda é muito rápido e pode levar à morte num curto espaço de tempo em casos graves, pelo que é necessária uma pronta atenção médica.