Existem três níveis clínicos principais de doença desmielinizante da matéria branca cerebral, sendo as alterações de Grau 1 menos severas e as de Grau 2 e 3 relativamente severas. A doença desmielinizante de grau 1 é mais frequentemente devida a isquemia e hipoxia na matéria branca do cérebro, resultando em desnutrição, e o paciente não apresenta sintomas clínicos. Na desmielinização secundária e terciária, o paciente é considerado como sofrendo de isquemia e hipoxia graves, e à medida que a doença progride, a pessoa pode sofrer perda de memória e, em casos graves, tempo de reacção lento. O principal tratamento é melhorar o estado nutricional da matéria branca do cérebro e evitar o fumo e o consumo de álcool, o que pode aumentar os factores de risco para a aterosclerose cerebral. Se a perda de memória do paciente for óbvia, ele ou ela pode tomar medicamentos orais apropriados para melhorar o metabolismo das células cerebrais, tais como olanzapina, piracetam, comprimidos de hidrolisado de cerebroproteína e comprimidos de sódio de citarabina.