Os pacientes com desmielinização bilateral suave da matéria branca dos lobos frontais desenvolvem geralmente alterações desmielinizantes na matéria branca dos lobos frontais, como resultado de um fornecimento crónico inadequado de oxigénio e sangue ao tecido cerebral e às células cerebrais em cima da aterosclerose cerebral. Os doentes podem também ter múltiplos enfartes cerebrais lacunares e atrofia cerebral. Os pacientes com desmielinização ligeira geralmente não têm sintomas óbvios, mas podem ter sintomas de arteriosclerose cerebral, tais como tonturas frequentes, tonturas e dores de cabeça. Se a doença se agravar, os doentes podem experimentar perda progressiva de memória, lentidão de reacção e, em alguns casos, incontinência urinária e fecal, marcha lenta ao caminhar, e mudanças de personalidade e de comportamento.