Alguns doentes apresentam sintomas de alergia respiratória e ocular, tais como espirros, corrimento nasal, comichão no nariz e nos olhos, tosse, falta de ar, asma e pálpebras inchadas durante a estação em que várias plantas estão em flor. A causa mais provável é a inalação do pólen transportado pelo ar para as vias respiratórias ou o contacto com as membranas mucosas, daí o termo febre dos fenos. O pólen que causa a febre dos fenos é principalmente o pólen das árvores na primavera e o pólen das ervas daninhas no verão e no outono. Um estudo sobre a recolha de amostras de pólen transportado pelo ar na província de Heilongjiang, realizado pelo Segundo Hospital da Universidade de Medicina de Harbin, concluiu que: no ar da província de Heilongjiang, o pólen em concentrações mais elevadas na primavera era o pólen do choupo e do salgueiro, enquanto no verão e no outono o pólen em concentrações mais elevadas era o pólen de Artemisia spp. (Artemisia grandis, Artemisia annua, Artemisia mugwort), gramíneas (vulgarmente conhecidas como rizoma de Lala), quinoa (vulgarmente conhecida como ashwort), girassóis, etc. Os sintomas causados pelos pólenes são relativamente ligeiros na primavera, enquanto os sintomas de alergia causados pelos pólenes são mais graves e duram mais tempo no verão e no outono. A dispersão do pólen está intimamente relacionada com factores climáticos: o tempo ventoso e seco, com elevadas concentrações de pólen no ar, resulta em sintomas graves, enquanto o tempo chuvoso e húmido, com baixas concentrações de pólen, resulta em sintomas mais ligeiros. No norte da China, o pólen tornou-se uma causa importante de rinite e asma. Um grande estudo por amostragem realizado no Peking Union Medical College Hospital revelou que o aparecimento da febre dos fenos no verão e no outono se concentra principalmente em adultos jovens, sendo os 15-34 anos a maior incidência de rinite induzida pelo pólen no verão e no outono e os 25-44 anos a maior incidência de asma. 37% dos doentes com rinite provocada pela febre dos fenos desenvolverão asma sazonal no prazo de 5 anos e 46,7% no prazo de 9 anos. Asma. Os sintomas clínicos da asma induzida por pólen no verão e no outono são principalmente episódios de tosse, retenção da respiração e pieira, agravados pela atividade e, em casos graves, incapacidade de dormir à noite e mesmo tratamento de emergência com aminofilina intravenosa ou glucocorticóides. Nem todos os médicos estão conscientes de que o pólen pode causar asma grave no verão e no outono, e a maioria dos doentes que têm ataques frequentes durante esta estação são erradamente diagnosticados como tendo asma infecciosa e tratados com grandes quantidades de antibióticos. A administração intravenosa repetida de doses elevadas de antibióticos e glucocorticóides pode representar muitos riscos médicos desnecessários para os doentes. O que pode ser feito para prevenir e tratar a febre dos fenos? Durante a época dos pólenes, permanecer em casa e fechar as janelas e portas o mais possível. Use uma máscara quando sair de casa ou, se os sintomas oculares forem graves, use óculos de proteção contra o vento. Tenha muito cuidado ao comer fruta, pois alguns pólenes e frutos têm alergias cruzadas. Por exemplo, foi referido na literatura que os doentes alérgicos ao pólen de Artemisia desenvolvem uma reação alérgica depois de comerem pêssegos, e as pessoas alérgicas ao pólen de bétula podem ser alérgicas a maçãs, por exemplo. Como o pólen é transportado pelo vento, é difícil evitar completamente a exposição. A febre dos fenos pode ser tratada com anti-histamínicos, descongestionantes, agonistas dos receptores da mucosa, corticosteróides tópicos ou orais e imunoterapia específica para o alergénio. Destes, a imunoterapia específica para alergénios é atualmente o único método reconhecido pela Organização Mundial de Saúde (OMS) para parar o curso natural da doença alérgica. Por conseguinte, a imunoterapia alérgica deve ser iniciada o mais cedo possível em doentes com rinite alérgica induzida por pólen no verão e no outono para evitar o desenvolvimento de asma. Os doentes com asma também devem ser tratados com imunoterapia específica para evitar uma maior exacerbação da asma.