A expectoração matinal é mais frequentemente observada na rinite crónica, faringite crónica e doença pulmonar obstrutiva crónica. A formação da expectoração é principalmente causada por secreções respiratórias e exsudados que entram em contacto com o pó e a sujidade no ar. Os doentes com infecções respiratórias crónicas têm níveis relativamente elevados de secreções e exsudados respiratórios, especialmente após uma constipação ou gripe. Portanto, se tiver muita expectoração de manhã, deve considerar a presença de doença respiratória crónica. São também indicadas outras imagens do tórax, incluindo radiografias do tórax e TAC do tórax, e testes de alergia, incluindo testes de excitação brônquica, testes de broncodilatação e testes de óxido nítrico exalado. Se os indicadores acima forem significativamente mais elevados é necessário considerar a doença alérgica respiratória. Devido à alergia bronquial, excitação vagal e broncoconstrição por má excreção da expectoração, esta tende a levar a um aumento da tosse e catarro pela manhã, pelo que os doentes com asma brônquica têm mais probabilidades de ter mais expectoração pela manhã. Os doentes com doença pulmonar obstrutiva crónica que fumam há muito tempo têm um aumento significativo da expectoração devido a um repouso nocturno e oscilação ciliar enfraquecida, que acelera de manhã quando se levantam e expulsam a expectoração dos pulmões para fora, e após a expectoração matinal ser elevada, a expectoração diurna será significativamente reduzida.