As causas da dispneia após a cirurgia da tiróide podem ser explicadas de duas maneiras. Em primeiro lugar, a dispneia é causada pela própria patologia traqueal do paciente, como o traqueospasmo, amolecimento traqueal ou colapso traqueal. Em segundo lugar, a compressão excessiva durante a cirurgia ou movimentos mais ásperos ou puxões excessivos por parte do operador podem também causar constrição espasmódica da traqueia, o que por sua vez pode causar dispneia.