Um paciente diz frequentemente que tem um elevado factor reumatóide no hospital, é a artrite reumatóide? Aqui está a resposta. Um factor reumatóide superior ao normal não é exclusivo da artrite reumatóide e pode ser encontrado numa vasta gama de condições inflamatórias agudas e crónicas (ver quadro), e mesmo numa pequena percentagem de pessoas saudáveis. Portanto, um diagnóstico de artrite reumatóide não pode ser feito clinicamente com base apenas num factor reumatóide positivo. No entanto, se o título do factor reumatóide for elevado, a artrite reumatóide pode desenvolver-se vários anos mais tarde. O diagnóstico precoce de doenças reumatóides é por vezes difícil e requer muita atenção à apresentação clínica e revisão regular dos indicadores relevantes.