Um tumor pode ser eliminado com uma agulha fina em apenas 20 minutos? Sim, leu bem, os tumores podem ser tratados de forma minimamente invasiva. Este é um novo tipo de tratamento para além dos tratamentos convencionais tais como cirurgia, quimioterapia e radioterapia – ablação local dos tumores. Este é um novo tipo de tratamento para além dos tratamentos convencionais, tais como cirurgia, quimioterapia e radioterapia – ablação local de tumores. Este procedimento já deixou a sua marca no tratamento de tumores hepáticos e tem recebido grande aclamação. Quais são os tipos de procedimentos de ablação local? A ablação local divide-se em ablação física e ablação de fármacos. A ablação física pode ser dividida em “ablação fria” e “ablação térmica”, o que significa que o tumor é “morto” por aquecimento e arrefecimento. A ablação por microondas é a ablação térmica mais frequentemente utilizada. A ablação farmacológica é utilizada para matar o tumor, injectando álcool anidro ou ácido acético para causar necrose. Como é que os tumores são “ablados”? A ablação por microondas, por exemplo, utiliza um eléctrodo tipo agulha, guiado por equipamento de imagem (TAC, RM e ultra-som), para ser inserido na área tumoral, que é aquecida pela fricção das moléculas polares, atingindo uma temperatura de cerca de 100°C, fazendo assim com que as células tumorais coagulem e se tornem necróticas. Diferentes vantagens e desvantagens de vários procedimentos de ablação A ablação térmica inclui a ablação por microondas, ablação por radiofrequência e faca Helio. O procedimento de ablação local mais utilizado é a ablação por microondas, que tem a vantagem de um controlo de alcance mais preciso e uma grande área de ablação. A crioablação (por exemplo, faca Ar-He), embora menos comumente utilizada que a ablação térmica, tem também as suas vantagens únicas. No tratamento do fígado, não só causa necrose tumoral, como também tem sido relatado para estimular o sistema imunitário do paciente, levando o paciente a desenvolver a sua própria capacidade de matar o tumor. A ablação a frio é também menos dolorosa durante o tratamento e pode mesmo ser realizada sem o uso de anestesia, tornando possível que muitos pacientes que não podem ser submetidos a anestesia pré-operatória sejam submetidos a tratamento ablativo. As vantagens da ablação medicamentosa são que é mais segura e mais adequada para “tumores perigosos” em áreas específicas, tais como o plexo vascular, do que a ablação física. Quem pode escolher a ablação? Como pode um doente ser considerado elegível para a ablação local? Para tumores até 3cm, a ablação pode ser utilizada como alternativa à cirurgia. Para tumores entre 3 e 5cm, a cirurgia pode ser mais definitiva, mas a escolha depende das outras circunstâncias do paciente. Para pacientes com tumores maiores que 5cm, a ablação não é um substituto da cirurgia, uma vez que a cirurgia pode ser mais radical, mas a ablação pode ser utilizada para reduzir o tumor em pacientes que não podem ser curados, e em conjunto com outros tratamentos abrangentes pode também dar aos pacientes um bom resultado e qualidade de vida. Com o contínuo desenvolvimento de equipamento e tecnologia, o âmbito da ablação local tornar-se-á cada vez mais extenso. As vantagens da ablação local são óbvias: 1) Eficácia exacta: como mencionado anteriormente, para os pacientes elegíveis, a eficácia da ablação local é comparável à da cirurgia; 2) Pequeno trauma: a ferida deixada para trás é apenas do tamanho do olho de uma agulha. 3) Mais económico: tanto em termos de dinheiro como de tempo, a ablação local poupa muito aos pacientes. Ao mesmo tempo, precisamos também de ver as suas deficiências. Para pacientes com tumores demasiado grandes ou num local especial, recomendamos que considerem primeiro outros tratamentos de combinação intervencionista. Para pacientes com tumores grandes, ou em locais especiais, recomendamos que considerem primeiro outras intervenções. Tal como a cirurgia, a ablação tem muitas contra-indicações, tais como ascite maciça, distúrbios de coagulação e infecções graves. Minimamente invasivo não significa “sem risco” Uma vez que este tratamento minimamente invasivo é pequeno e rápido, significa que não haverá complicações pós-operatórias? É claro que não. A possibilidade de complicações decorrentes da ablação local também está presente, mas a incidência é menor do que com a cirurgia convencional. Os pacientes devem ser lembrados de escolher este tratamento estritamente com base em indicações e de escolher um cirurgião experiente, em vez de o seguir cegamente. Quer se trate de cirurgia ou ablação, o que é certo para si é o melhor. A criação da ablação local tem sido uma bênção para as pacientes com cancro do fígado, mas não é apenas para pacientes com tumores hepáticos, pode também tratar tumores pulmonares, tumores retroperitoneais, tumores renais e tumores benignos da tiróide e mama. À medida que a tecnologia para este procedimento se desenvolve e se torna mais amplamente utilizada, cada vez mais pacientes irão beneficiar.