O mau prognóstico dos doentes com cancro do pulmão O tempo de sobrevivência está relacionado com factores como o tipo de células tumorais, local, tamanho e se existem metástases distantes no momento da detecção, métodos e modalidades de tratamento aceitáveis, e as interacções imunológicas entre o hospedeiro e o cancro. O carcinoma de células não pequenas consiste em três tipos de carcinomas: carcinoma espinocelular, adenocarcinoma e carcinoma indiferenciado de células grandes, que representam 80% de todos os cancros pulmonares. Nos últimos 20 anos, a incidência destes três tipos de cancro mudou, e agora o adenocarcinoma saltou para o topo, representando 35%, o carcinoma espinocelular para 30%, e o carcinoma das grandes células para 10%-15%. Quando o cancro do pulmão é detectado, 55% dos casos têm metástase distante, 30% têm metástase linfonodal local, e 15% dos casos ainda estão confinados ao pulmão, que pode ser curado se ressecado. Se for detectado cancro do pulmão sem tratamento, 90% dos casos morrerão no prazo de um ano. Para os casos com metástases extra-torácicas ou lesões locais extensas sem indicações de toracotomia, o prognóstico é muito pobre e a maioria morre no prazo de seis meses. Nos casos com metástases cerebrais, hepáticas ou pulmonares contralaterais, todos morrem no prazo de 3 meses, com excepção de alguns. Quando as metástases ósseas estão presentes, o tempo de sobrevivência é ligeiramente maior, mas quase todas elas morrem no prazo de 1 ano. Quando o cancro se espalha para a pleura e aparece uma efusão pleural maligna, apenas 20% podem sobreviver durante seis meses. As pessoas com sintomas extra-torácicos não-metastáticos têm geralmente um prognóstico fraco, especialmente quando existem anomalias da função endócrina, quase todas são causadas por carcinoma de pequenas células, excepto hipercalcemia e anomalias da função da hormona sexual. Os pacientes com osteoartropatia hipertrófica pulmonar têm uma elevada taxa de ressecção, mas também têm um mau prognóstico, com 88% dos casos a morrerem nos 3 anos seguintes à cirurgia. Os doentes que podem ser submetidos a ressecção pulmonar, 2/3 deles sobreviverão durante 1 ano, cerca de 1/2 durante 2 anos, mais de 1/3 durante 3 anos e 1/4 durante 5 anos. Se o cancro do pulmão pode ser detectado precocemente é decisivo para o prognóstico. Cancro do pulmão central: Tem a sua origem na parte central do pulmão. Os seus sintomas incluem tosse irritante e sangue na expectoração (que pode ser sob a forma de sangue, manchas de sangue ou misturado com expectoração). Após o tumor aumentar gradualmente de tamanho, pode aparecer febre, aperto torácico e sensação de retenção de respiração. Uma vez que este tipo de cancro do pulmão está localizado na parte central do pulmão, esta pura sombra é muitas vezes escondida pela sombra do coração e dos grandes vasos sanguíneos, pelo que o exame radiográfico do tórax, por si só, pode facilmente causar um diagnóstico errado. Os melhores métodos de exame incluem o exame pletismográfico fino da expectoração, tomografia da traqueia e brônquios, exame CT, broncoscopia, mediastinografia, e broncoscopia fibrosa. Cancro do pulmão de tipo periférico: Tem origem na periferia do pulmão, pelo que raramente produz sintomas tais como tosse e hemoptise. Alguns pacientes podem ter dor oculta, dor baça ou dor intermitente no peito, mas quando o tumor aumenta e invade a pleura e a parede torácica, pode produzir dor intensa contínua localizada ou dor lancinante no peito. Uma vez que o cancro do pulmão periférico se encontra na periferia do pulmão, pode ser facilmente detectado por raio-X torácico, e o seu diagnóstico baseia-se principalmente no raio-X torácico, tomografia e punção local para exame patológico. No entanto, o cancro do pulmão periférico ainda carece dos sinais característicos da radiografia na fase inicial, pelo que muitos doentes podem ser mal diagnosticados como tuberculose ou inflamação do pulmão durante muito tempo e atrasar o tratamento. A fim de evitar diagnósticos errados, os doentes com mais de 40 anos de idade que desenvolvam subitamente sombra redonda no pulmão e não possam ser diagnosticados como tuberculose devem ser tratados com cirurgia ou observação dinâmica durante 1-2 meses numa fase inicial. Se a sombra redonda aumentar gradualmente ou não houver mudança óbvia após o tratamento medicamentoso, nunca mais deve ser adiada, mas deve ser rapidamente examinada por um cirurgião torácico para cirurgia precoce. Além dos sintomas pulmonares acima mencionados, os pacientes com cancro do pulmão também têm muitos sintomas extra-pulmonares, tais como seios aumentados nos homens, feminização masculina, flebite, pilão e dedo de almofariz e osteoartropatia hipertrófica, e disfunção endócrina. Portanto, qualquer dedo e dedo do pé e do pé inexplicáveis, bem como osteoartrofia hipertrófica, devem ser examinados por raio-X torácico para excluir a possibilidade de cancro do pulmão.