As contracções regulares são um sinal de que uma mulher está em trabalho de parto. Se uma mulher grávida tem contracções que são gradualmente mais frequentes, com intervalos cada vez mais curtos entre contracções, desde uma contracção que dura alguns minutos uma vez em cada 25 minutos até uma hora, até contracções que estão separadas por 4-5 minutos e duram mais de 30 segundos. Se uma contracção que dura 30 segundos uma vez em cada 5 minutos for gradualmente encurtada para uma vez em cada 3 minutos e durar 60 segundos, enquanto a intensidade das contracções aumenta, isso significa que o nascimento é iminente. No entanto, ainda há algum tempo antes de a mulher entrar realmente em trabalho de parto. A maioria das mulheres grávidas vai desde o início das contracções regulares até ao fim do parto em 24 horas. Se o parto não ocorrer em mais de 24 horas, é considerado um parto atrasado e outros métodos de parto devem ser adoptados à luz da situação específica para evitar consequências adversas. No final da gravidez, é aconselhável controlar as suas contracções. Contracções irregulares ocasionais podem ocorrer durante a gravidez, mas se forem regulares, deve ser sempre hospitalizado para o parto. É importante monitorizar de perto os movimentos fetais durante o parto, que normalmente deve ser 3-5 vezes por hora. A frequência das contracções pode ser julgada pelo método de palpação em quatro etapas, ou fazendo um teste de monitorização do coração do feto. A duração, intervalo e intensidade das contracções podem ser claramente vistas no gráfico do monitor cardíaco fetal. Também, quando ocorrem contracções, procurar vermelhidão ou corrimento vaginal. Se houver uma dor na região lombossacral que seja significativamente pior, acompanhada de contracções que abram gradualmente a abertura do útero e a descida da cabeça do feto, isto indica que o parto está iminente. Durante a estadia no hospital, o médico realizará um exame interno e anotará o estado do colo do útero. Para as mulheres primíparas, a abertura do útero é de 6 cm e estas precisam de ser admitidas na enfermaria do parto para serem controladas. Para as mães menstruadas, porque o parto é mais rápido, terão de ser enviadas para a ala do parto quando a abertura for de 2cm. É importante não ficar demasiado nervoso e acalmar-se, pois isto pode ajudar o trabalho de parto a correr sem problemas.