Se uma mulher tiver um ciclo menstrual regular, ovulará uma vez por mês. O dia da ovulação é, normalmente, cerca de 14 dias antes do período menstrual seguinte. A duração da ovulação é normalmente relativamente curta e pode ser de apenas algumas horas. O óvulo pode sobreviver durante 1-2 dias após a ovulação e o espermatozoide pode sobreviver durante 2-3 dias no trato reprodutor feminino, pelo que é fácil conceber quando se tem relações sexuais nos dias anteriores e posteriores à expulsão do óvulo. Por este motivo, os 5 dias antes ou 4 dias depois do dia da ovulação, juntamente com o dia da ovulação, são geralmente designados por período de ovulação. Para as mulheres com períodos irregulares, a ovulação pode ser monitorizada através de tiras de teste de ovulação ou por ecografia no hospital, normalmente de dois em dois dias até a ovulação ser detectada. Em alternativa, pode medir a sua temperatura corporal basal para determinar quando está a ovular. Para controlar a temperatura corporal basal, pode colocar um termómetro na cama antes de se deitar à noite e ir medir a temperatura de manhã, sem se lavar nem se mexer, e registá-la. Durante o ciclo menstrual, a temperatura corporal basal antes da ovulação é ligeiramente baixa e, após a ovulação, sobe ligeiramente cerca de 0,3°C a 0,6°C e mantém-se até ao período seguinte. Por isso, se notar um ligeiro aumento da temperatura, está a ovular. Se está a planear engravidar, pode ter relações sexuais uma vez de dois em dois dias durante a ovulação para ter mais hipóteses de conceber. Se não estiver a planear engravidar, devido à possibilidade de uma ovulação acidental, é aconselhável utilizar a contraceção com bastante antecedência e não utilizar um período de segurança.