Às oito horas da manhã de segunda-feira, cheguei à clínica do especialista em neurocirurgia, como de costume, e um idoso de 60 anos já estava à espera na minha sala de consulta numa cadeira de rodas. Começou por sentir dormência nos pés, mas depois passou a sentir dormência nas pernas e a sentir formigas a rastejar sobre elas. Foi-lhe diagnosticada uma hérnia discal lombar e estenose espinal lombar, tendo-lhe sido aconselhada uma operação de descompressão espinal lombar, que correu bem. Como o diagnóstico continuava a ser de estenose espinal lombar e a cirurgia de descompressão do canal espinal prosseguia, Lao Yan foi submetido a uma segunda operação de descompressão do canal espinal lombar. O médico explicou que a largura e o comprimento das duas primeiras cirurgias não eram suficientes para descomprimir os nervos, razão pela qual o problema se agravou e foi necessária uma terceira cirurgia. O médico explicou que a largura e o comprimento das duas primeiras cirurgias não eram suficientes para aliviar a compressão do nervo, razão pela qual o problema se agravou e foi necessária uma terceira cirurgia de descompressão. Depois de Meng Xiangjing, do Departamento de Neurocirurgia do Hospital da Montanha de Shandong Qianfo, ter tido conhecimento destas situações, perguntei a Lao Yan que departamento tinha visto nas primeiras vezes e Lao Yan respondeu: “Os três hospitais viram ortopedia”. Perguntei: “Porque é que desta vez veio ao meu departamento de neurocirurgia para ver um médico?” O velho Yan disse: “Há um paciente em nossa comunidade com sintomas semelhantes aos meus, que foi tratado aqui por você, e meu antigo parceiro me pediu para vir aqui para dar uma olhada, insatisfeito com você, não tenho mais esperança”. Ao ver o olhar desapontado de Lao Yan, encorajei-o e disse-lhe: “Não fique ansioso, vou fazer-lhe um exame físico primeiro, segundo a minha opinião, a sua doença não pertence à ortopedia, deve pertencer à neurocirurgia e ainda pode ser curada”. Fiz então um exame pormenorizado de Lao Yan e realizei uma ressonância magnética da medula espinal na região toracolombar. Depois de ver o filme de Lao Yan, disse-lhe: “Segundo a minha opinião, a sua doença não é uma hérnia discal nem uma estenose da coluna lombar, mas uma malformação vascular da coluna vertebral”. O velho Yan ficou um pouco atónito e perguntou: “A malformação vascular não é uma coisa que se desenvolve no útero? Só os jovens é que a têm. Eu já tenho esta idade, será que ainda a posso ter?” Eu expliquei: “Há muitos tipos de malformações vasculares da coluna vertebral, um dos quais se chama fístula arteriovenosa dural, e é o mais comum. Se não receberes o tratamento adequado, não poderás andar no chão durante cerca de quatro anos, mas poderás continuar a mexer as pernas na cama”. O velho Yan ficou animado e perguntou: “Então, o que devo fazer agora?” Eu disse-lhe: “Primeiro, deve ser hospitalizado para fazer uma arteriografia completa da coluna vertebral, que é o único critério para diagnosticar esta doença, e depois deve ser operado para remover a malformação, uma vez esclarecida a localização do vaso sanguíneo. Lao Yan perguntou: “Não basta a ressonância magnética?” Eu sabia que ele tinha gasto muito dinheiro ao longo dos anos e estava desolado, por isso expliquei-lhe: “A ressonância magnética só mostra um esboço; para determinar a localização dos vasos sanguíneos malformados, é necessário fazer uma arteriografia completa da coluna vertebral, que é o padrão de ouro para diagnosticar esta doença.” Três dias mais tarde, Lao Yan foi operado pela quarta vez e, no dia seguinte, a sensação de formigas a rastejar nas suas pernas foi aliviada e ele disse alegremente: “Não me sentia assim há três operações, por isso, desta vez, encontrei a raiz da doença e tenho confiança. ” Duas semanas após a operação, Lao Yan começou a praticar a saída da cama com a ajuda da família. Numa segunda-feira, seis meses depois, Lao Yan voltou à minha clínica com muletas e disse alegremente: “Olhe, Diretor Meng, já consigo andar outra vez.” A fístula arteriovenosa dural é uma malformação vascular espinal relativamente comum que é facilmente mal diagnosticada devido à ausência de sinais e sintomas clínicos característicos. Muitos neurocirurgiões salientaram que as principais causas de erros de diagnóstico são a falta de conhecimento ou de compreensão da doença e uma escolha inadequada ou incompleta de testes. Por conseguinte, desde que os médicos tenham conhecimentos e compreensão suficientes da doença, escolham os métodos correctos de exame e tratamento, diagnóstico e tratamento precoces (cirurgia ou embolização), a maioria dos doentes pode ser completamente curada. Meng Xiangjing, Departamento de Neurocirurgia, Shandong Qianfo Mountain Hospital, Província de Shandong, China Email: [email protected] Este artigo foi publicado com a autorização do Dr. Meng Xiangjing.