A fascite necrosante aguda é uma infecção necrótica aguda causada pela invasão bacteriana dos tecidos subcutâneos e da fáscia, a que Wilson chamou fascite necrosante aguda em 1952 após a necrose progressiva da fáscia subcutânea. A doença começa como uma infecção geral dos tecidos, mas progride rapidamente, envolvendo os tecidos subcutâneos e a fáscia profunda, causando uma cor vermelha púrpura característica na pele da área da lesão devido ao inchaço e à circulação do tecido prejudicado. A pele torna-se florida com necrose localizada, mas normalmente não ataca o tecido muscular, cuja causa não é conhecida, e existe uma toxicidade sistémica sob a forma de septicemia devido à resposta inflamatória e absorção de toxinas. Em infecções graves como a fascite perineal necrosante, o início é rápido, a progressão é rápida e o doente está frequentemente associado a doenças debilitantes e as defesas sistémicas ou locais já estão reduzidas. A apresentação local é uma infecção aguda, progressiva e necrótica envolvendo principalmente a pele e tecido fascial subcutâneo. Caracteriza-se por uma mudança na cor da pele, rodeada por uma margem de pele submersa, e pode estar associada à dor. O exame local precoce mostra uma induração edematosa localizada à palpação, com uma marcada sensação de flutuação e torção limitada ou generalizada. Manifestações sistémicas: sinais marcados de toxicidade sistémica, calafrios e hipertermia. Glóbulos brancos significativamente elevados, hipoxemia, hipoproteinemia, etc.